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电源系统设计的无风险路径(3)
前言：
站在电源设计创新前沿的公司Vicor已经率先推出了功率元件设计方法。工程师们可以利用一种行之有效的方法，采用业界成熟的元件，可预见和经济高效地
站在电源设计创新前沿的公司Vicor已经率先推出了功率元件设计方法。工程师们可以利用一种行之有效的方法，采用业界成熟的元件，可预见和经济高效地配置高性能电源系统。
功率元件是由专业电源工程师针对效率、功率密度、瞬态响应和EMI进行了全面优化的专用模块。通过这种方法，而不是使用分立元件开发电源链，所有这些关键参数都已经过优化，并为设计师准备好了针对任何电源设计项目的一个最合适的解决方案。另外，这些模块的结构完全适合未来的设计重复使用，节省了时间和精力。
如果再结合可用的系列工具和资源，这种方法将以更低的风险实现一个更加快速和更加简单的设计周期，来完成项目，并将产品推向市场。
功率元件设计方法有三个步骤：确定、构建和实施。
步骤1—确定
这是一个项目电源需求的“大局”观，定义了电压轨数量、电压和电流的需求，同时考虑项目的时间。在这个阶段，要做出这些需求的列表，并初步考虑可以用来满足这些需求的产品类型。
图1：第一步是列出项目的电源需求。在我们的这个例子中，我们假设有11路电压轨，以递减功率级别列于表中。为了方便，我们称之为主电源轨（MR）和辅助电压轨（AR）。备注栏中包含了所有特殊要求。
什么样的产品能够满足要求呢？有很多这种信息的来源。例如，Vicor提供了一种解决方案选择工具，可以搜索可用元件的数据库，并推荐满足客户的输入和输出需求的解决方案。利用一个智能工具，如Vicor解决方案选择工具（solution selector），可将产生可能元件的候选者名单所需要的时间缩短到几乎为零，并且可以很容易地根据对应用来说最重要的标准，为特定设计选择一个最佳的元件。大多数工程师恰恰没有令人奢望的“学习时间”来手动完成这项重要任务。
图2：使用Vicor的PowerBench工具来简化元件选择过程。
有哪些是可用的典型功率元件：
首先是功率传输。在这里，功率元件必须采用高压直流或交流电源，并把它变换为一个安全特低电压（SELV）。在很多高性能应用中，工程师们正在利用高电压和高电流将电源提供给他们的系统。由于来自器件的散热，选择热适应的元件至关重要。这些元件将需要放置在系统内部的多个位置。这包括在一个机箱或主板上安装的电源系统，而每个元件的相应冷却都需要加以考虑。
接下来是从SELV传送功率至负载点。工程师们需要为他们的应用谨慎选择适当的电压轨。过多的转换级将降低应用的效率。近年来，电源设计已经开始从12V轨转向可提供更高系统效率的48V轨。我们面临的挑战是选择能够以最高效率提供合适性能的最佳元件。像Vicor的Whiteboard工具可帮助工程师们使用不同SELV来评估其设计的性能。
终于有了负载点元件的选择。基于选择的SELV，工程师需要选择达到PoL要求所需的元件，以便可以在高电流时达到低于1V。其中的隔离和调节是必需的，可以使用DC-DC转换器，如Vicor DC转换器模块（DCM）。设计人员还可以使用专为分比式电源架构设计的元件，其中的调节和电压变换/隔离功能是分开的。选择后者有助于设计人员获得高功率密度，这相当于具备了在一个小空间内转换大量电能的能力。
