由于人口朝城市集中,为交通、住房、能源供应、医疗保健和废物管理等基础设施带来沉重负担,使"智慧城市"成为当红话题。瞻博网络 (Juniper Networks) 估计到 2019 年,藉由安装智能路灯、停车和垃圾传感器,城市每年将可节省约 170 亿美元的能源费用;国际数据公司 (IDC) 则预估到 2020年,全球约有 300 亿个嵌入式传感器将监控、管理我们的日常生活。例如,在公共场所的垃圾箱中安装传感器、记录游民觅食的数量和聚集热点地区,有助于政策制订;以传感器监控老旧建筑物的安全性,可确保居住安全并便于金融核贷、精算产物保费。
电信设备商力推"感测即服务"(S2aaS)
汽、机车等交通工具的排放亦是关注重点,可借助电子控制单元 (ECU)/电子燃油喷射 (EFI) 系统实现节能环保。挥发性有机化合物 (VOCs) 与氮氧化物 (NOx) 是形成臭氧 (O3)、PM2.5 和 PM10 的关键成份,通过升级传感器、继电器、车载诊断 (OBD) 等器件以满足排放法规要求和差异化特性。看好智慧城市对检索、处理、解析和处理实时环境数据有着高度需求,数年前收购阿尔卡特—朗讯 (Alcatel-Lucent) 并借力重攀高峰的诺基亚 (Nokia),在今年西班牙移动世界大会上宣布为移动网络运营商 (MNO) 推出"传感即服务"(S2aaS) 方案。
S2aaS 可对位于物联网 (IoT) 上的传感器所采集之环境数据进行智能分析,为智慧城市管理提供实时的环境信息,例如,非法施工、垃圾燃烧或异常气体微粒分布;其最大特色在于:结合区块链 (Blockchain) 技术,以"匿名、私密且安全"的方式内建微支付平台,将环境数据通过现有网络基础设施予以货币化、为运营商创造实质产值,有传统资本支出 (Capital Expenditure) 和收入共享两种商业模式可选。S2aaS 可使用亚马逊 (Amazon)、微软或诺基亚自己的 AVA 认知服务平台,选择收集和处理 AWS、Azure 或诺基亚私有云托管的传感器数据。
诺基亚将负责所有硬件安装,为现有网络站点配备新的环境传感器和边缘网关 (Gateway)。无独有偶,区块链新创公司 Databroker DAO 亦把握产、官、学、研每年须花费数千亿美元购买和维护 IoT 传感器的需求,率先推出首个 IoT 传感器数据交易;用户可从庞大的数据库中获益,将自己拥有的数据予以货币化衡量、借机回收成本,数据购买者亦可一次性支付费用获取以往无法探查的数据,揭开"数据货币化"序幕。DataBroker DAO 允许传感器所有者将其数据循 DTX 令牌的价格基准进行销售,且可通过跟踪 DTX 令牌保护数据完整性。
搭"区块链"顺风车,"数据货币化"登堂入室
有业者乐观预估,2019 年就会约有 20% 的 IoT 设备支持者都将启用基本级区块链服务,亦即将有更多设备数据发送到私人总账;IBM 的 Watson IoT 平台即已内嵌"允许用户将选定的 IoT 数据添加到私有区块链中"的功能,但这些安全数据仅限参与交易的合作伙伴共享,进而将数据发送到私人分类账,产生防篡改事务历史记录。此前,区块链已真实进入食品、零售、医疗的产业供应链;欧洲 OriginTrail 公司已为食品供应链制订区块链协议,于今年 1 月 17 日开始销售首个 ICO 令牌 (token)。
原始协议被描述为"分布式对等网络"(P2P),用以太币作为加密货币。从消费者角度来看,这是一个四层的访问网络:
●应用层——与消费者共同开发,作为解决方案堆栈之后的交易入口;
●网络层——储存节点网络和供应链图形数据之处,然后通过数据交换应用程序编程接口 (API) 处理访问;
●数据层——连接和管理数据集,于本层汇集;
●区块链层——为确保支付处理并保持数据的完整性,此处所记录的数据将使用加密的散列函数 (hash) 来获得认证用的"指纹"。
零售业可藉此提高消费者的信任度和透明度,消费者可经由区块链验证产品生命周期并减少仿冒品或非法商品。台湾"安心食品电商奥丁丁市集"(OwlTing) 亦率先将区块链技术整合到"OwlChain"供应链基础设施中,基于以太坊 (Ethereum) 技术提供防篡改系统,提高食品供应链的透明度。此外,非营利组织供应链研究中心 (Center for Supply Chain Studies) 正在探索如何以区块链的分布式账本技术改善药房供应链;其中,"冷链"(Blockchain for the Cold Chain) 工作小组期旨在管理从定点/移动温控环境中所收集的数据、传感器、指示器和温控包装配置。