随着全球人口和汽车数量的不断增长，越来越多的大城市都在面临着交通拥堵带来的诸多困扰。此外，据联合国预测，到2030年，全球有三分之二的人口将居住在人口密集的大城市。如何有效地缓解过度拥挤带来的压力和影响？解决这个问题迫在眉睫。
所谓“智慧城市”，就是采用物联网技术，例如互联传感器、计量器和路灯，来采集并分析数据，进而改进公共基础设施和服务。智慧城市有望大大改变市民生活、工作和出行方式，但是否有方法可以量化这些好处？
一项由英特尔赞助的Juniper Research调查预测，智慧城市每年可为每位居民节省125小时。此外，这项研究还在出行、医疗、公共安全和生产力等四个主要方面对全球20大智慧城市进行了排名，并揭示了这些城市如何在节省时间、提高工作效率、改善健康水平、提高生活质量、提供安全环境等方面带来积极影响。其中，中国有三个城市榜上有名，无锡位列第十七，银川位列第十八，杭州位列第二十。
Juniper Research的预测与咨询负责人Windsor Holden表示：“分析师往往把重点放在技术上，这些技术正是构建数据世界的基石。由于互联社区、市政服务和流程对市民的生活质量有着重大影响，我们不能忽视智慧城市对提升人类福祉的重要作用。”
全球智慧城市
调查发现，芝加哥、伦敦、纽约、旧金山和新加坡等城市在整合物联网技术与互联服务方面领先世界。这些城市之所以脱颖而出，是因为当它们过渡到一个更加智慧、更加互联的环境时，就会致力于把市政、企业和公民连接到一起，以满足 “提高宜居性”这一与日增长的需求——尤其是在出行（旧金山和新加坡）、公共安全（芝加哥、纽约和新加坡）、医疗（伦敦和新加坡）和生产力（芝加哥、伦敦和新加坡）方面。
英特尔智慧城市物联网解决方案的全球总经理Sameer Sharma表示：“城市是经济活动的引擎，作为行业中的一员，我们必须让城市变得更有弹性，响应能力更强。城市规划者、政府官员、私营企业、原始设备制造商、软件开发商和创业企业之间正合作打造智慧城市生态系统，以期在减少碳足迹的同时为居民赋能。”
智慧城市已然实现
调查提及的许多物联网技术，包括出行、健康和公共安全解决方案，都已在世界各地悄然部署。
出行
城市高峰时间的平均车速是每小时4英里。这样的交通堵塞会导致司机每年浪费70个小时。该调查认为，基于物联网的基础设施可以让司机在一年的时间内节省60个小时的堵车时间，该系统由智能交通系统、更安全的道路系统、指引停车系统、无接触过路费和停车付费系统组成。
医疗
调查发现，拥有互联数字医疗服务的智慧城市能够有效的提升效率——每年为市民节省近10个小时，甚至有可能同时为患者和医护人员带来好处。例如，某些“可穿戴应用”可监测血压、疼痛耐受性和温度，帮助人们在不住院的情况下管控慢性疾病。“远程医疗”可以通过高速视频链路，让传染性流感患者在家中舒适地接受检查，从而避免去医院传染更多人。
公共安全
调查显示，公共安全的改进可以为智慧城市居民节省大量时间——每年将近35小时。例如，在俄勒冈州波特兰市（Juniper智能城市指数排名第12）和圣地亚哥（排名第14），英特尔和通用电气*以及AT&T *一起部署了采用GE’s CityIQ™*的Digital Infrastructure with Current，使城市景观生成有意义的数据，将街灯转化为互联数字基础设施无线电台，监测城市生活的脉搏，让当地各个部门更安全、更清洁、办事效率更高。
智慧城市也许还处于早期阶段，但根据调查中所凸显的全球范围内那些正火热展开的行动，我们有理由充分相信这只是开始，未来还有无限可能。
