无线技术春暖花开前端模块行情看涨

以无线前端集成电路和芯片级模块立基的供应商──SiGe半导体公司，正开发先进的处理技术、无源芯片和芯片级模块技术。这些优势可为众多产品提供广阔的市场机会，包括802.11b/g/a WLAN、WiMAX设备、蜂窝定位系统、全球定位系统、配备蓝牙功能的设备，以及符合GSM/EDGE、CDMA、CDMA2000、W-CDMA和GPRS标准的蜂窝手机。

未来几年，SiGe将继续开发技术领先的产品，为上述市场的消费产品实现更进一步的创新。例如，与合作伙伴和客户协同进行蜂窝定位(cellular positioning)软硬件解决方案的集成工作。这种技术能在不影响蜂窝手机尺寸和电池寿命的情况下，支持基于位置(location-based)的定位服务。此外，SiGe的产品也支持更高层次的协议集成，例如在PDA等消费产品中支持Wi-Fi、蓝牙和GPS服务。

WiMAX水到渠成
SiGe半导体公司首席执行长Jim Derbyshire与我们分享了他对无线应用市场的观点：WiMAX将成为不容忽视的技术，因为多种“杀手级应用”正在促进其推广采用，而且就技术层面而言，基本上也已准备就绪。加上硬件供应商和新兴的网络运营商参与意愿的提高，都是WiMAX迅猛发展的催化剂。

Derbyshire表示，初期推出的WiMAX应用将是宽带架构的一种延伸，尤其是对那些固网设施还未充分发展起来的国家(如：中国、印度和巴西)来说，只要采用WiMAX，这些国家的用户便可略过简单的固网线路，而直接采用宽带。

此外，WiMAX更可提供低安装成本的无线“都市以太网”(Metro Ethernet)单点对多点链路，特别适用于2G/3G安装点或Wi-Fi热点(hotspot)的“回程传输”。因此SiGe认为，在2006年，移动WiMAX将会有显著的进展，到2007年即可面市。移动WiMAX将以一种长距离“热点”的概念引入市场。作为3G技术的替代品，虽然它并非真正的移动技术，而只是一种便携技术，但在带宽和成本方面却具有优势。WiMAX已开始获得市场接纳，2006年将是其基础设施安装及系统试运行的一年；如能证明其获得市场认可，将会令人非常振奋。

为支持WiMAX发展，SiGe半导体在市场上提供完整的收发芯片组，并与日本富士通公司(Fujitsu)合作，推出一款参考设计，作为开发具有WiMAX功能的宽带接入系统的投产蓝图。在SiGe的努力开发下，这种芯片组正逐步集成在一些最早投入市场的WiMAX设备中。
　
802.11n跃升新宠
与WiMAX并行发展的是Wi-Fi，后者将继续成为2006年的热门话题。WLAN将继续呈现上升走势：其中802.11abg虽然势头不若以往强劲，但仍保持稳定增长；而后起之秀的802.11n标准兼具类似于超级宽带(UWB)特性，提供更大的无线网络覆盖范围和更强的数据吞吐能力，同时也向后兼容全球众多的现有WLAN设施。在新的一年将会大受市场欢迎，以惊人力道劲扬，一如当初802.11abg的发迹过程。

802.11n的出现，令802.11产品变得多样化，摆脱以标准“数据”为中心的应用(如因特网)，并进入其它主流消费市场如媒体传播。802.11n标准打开的市场商机将可使现有WLAN的市场份额立马翻一倍。最后，3G手机将仍然是一项热门技术。新的手机将支持面向全球运行的多蜂窝标准，以及新的Wi-Fi、蓝牙(Bluetooth)和全球定位系统(GPS)服务。对于需要WLAN和蓝牙功率放大器的应用，SiGe半导体提供完整的无线射频(RF)前端模块方案，集成了无线收发器件和天线之间所需的电路。SiGe向OEM厂商提供可立即投产的RF解决方案，帮助他们缩短设计时间和简化产品制造。
　　
GPS扎根手机领域
“强力推广运作，是否真能创造或刺激市场需求？”相信是所有供应方关注的问题；历经几年蕴酿的GPS也不例外。在GPS上布署甚早、体验深刻的SiGe表示，经过长时间的努力，GPS终于开始渗入手机领域，2006年将有几款中等档次的GPS电话推出，预料这将推动消费者对GPS的认可，并增加手机内的芯片容量，提高服务供应商的营收。“这从市场对闪存技术需求的日益增加就可窥见端倪”，Derbyshire说，“闪存对SiGe多种应用领域具有指标性意义，尽管我们并不生产这些器件，但一直密切关注其供应情况。”Derbyshire认为，如果受限于生产能力而使供应速度减慢，那么相应产品的销售量也会随之下滑(尤其是手机)。

SiGe持续面向GPS市场扩充接收器产品系列，为制造商提供最有效的途径，以满足业界对个人导航和应急定位服务不断增长的需求。SiGe半导体的PointCharger GPS接收器现已支持一系列相关应用，包括手持系统和车载系统、手机、嵌入式设备，以及基于软件的GPS产品。其GPS接收器均采用高性能的架构，能确保精准可靠的定位能力，并可在产品尺寸、电池寿命和价格方面满足特定的应用要求。一款名为SE8901L的蜂窝定位系统即是很好的例子，它具有独特的接收器IC和软件架构，能让手机制造商在其产品中以低于5美元的成本集成GPS功能。

作为无生产厂的半导体公司，SiGe半导体提供先进IC产品的端对端支持能力，包括设计、制造、付运和服务。SiGe通过与业界领先的制造、封装和测试供应商合作，获得理想的晶圆供货、晶圆价格和交货周期安排，因此SiGe半导体能够以具竞争力的价格，轻易满足大批量产品的需求。2000年，SiGe半导体公司作为产品供应商开始业务运作。其后，公司在市场上推出了约50款产品，产品销售额逐年增长。SiGe半导体推出针对蜂窝电话、WiMAX、GPS和WLAN市场的一系列全新无线前端模块和功率放大器，务求在未来18个月推动公司的业务增长。