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长期以来，汽车一直只是单纯的交通工具；但诚如飞利浦所说，随着人们对汽车的依赖日深，对其内装配备的期待也就越高。于是，信息电子已成为汽车提升性能、效率、安全，以及娱乐功能的重要推动力，也使汽车电子成了一股整合传统产业和科技业的力量；如今汽车布满各种电子零配件已属平常，掀开引擎盖，已不复早先空洞景象，取而代之的是充斥着各式各样繁复的管线。
IC芯片正广泛应用在汽车上，除了用以满足人身安全的基本需求外(如：侦测车体行进时的状态与胎压、倾角/引擎转速的校正、温度调节……，其它像是倒车雷达、指纹辨识防盗、移动电视、无线宽带、GPS卫星导航，以及车载多媒体影音娱乐系统等“衍伸性需求”，也纷纷寻求高科技的一臂之力。其中“多媒体影音”和”外装式GPS卫星导航”系统，由于不牵涉汽车本体性能，属于较容易切入的售后服务市场；在众家半导体厂商竞相虎视耽耽、争先恐后投入的同时，身为IC直接采购者的中下游整机厂商，又是怎样的想法呢？
车载MP3成车载娱乐首選
在信息娱乐系统占有一席之地的朗科科技(Netac)，其市场经理张洲宽在接受本刊专访时表示：车载电子是近年的市场热点，市场非常巨大。汽车销量持续上升，也牵动着汽车音响的商机；根据相关机构统计，目前国内的汽车音响市场规模已经接近10亿元人民币。值得注意的是，由于CD等传统的车载娱乐工具存储容量非常有限，且具有容易损坏、占用汽车空间等缺点，大势所趋之下，必将有一种新的产品出现来填补汽车音响的巨大市场空间。此时车载MP3，正是理想的选择。
目前，车载娱乐市场上主要存在着“捆绑式”和“一体化”的车载娱乐产品；前者只是在普通的MP3播放器上捆绑一个发射器，而后者则是突破了技术瓶颈，完成了车载射频装置与MP3播放器一体化设计──相当于在MP3里面成功安装了一个微型电台，使用时无需任何安装，也无需任何汽车改装，大大方便了汽车用户将互联网上的音乐带到车上来，从而有望彻底将汽车CD淘汰出局。此外，捆绑式的车载娱乐产品只有4个发射频点，容易发生信号干扰，发射的音质不够纯净；而一体化的是采全频发射方式，有206个发射频点，不仅信号不受干扰，且使用更方便。
切合真正车载MP3意义
相比外置FM发射器的车载MP3，朗科车载MP3显然取得了巨大的技术进步。张洲宽指出，现今市场上，大部分厂商都是停留在把FM发射器与普通MP3简单捆绑在一起的程度；然而对嵌入式系统厂商来说，只有简单易用的产品才是他们真正希望提供给用户的，因为没有汽车用户会买一个很难使用的车载MP3来增加自己的麻烦。根据张洲宽的说法，朗科车载MP3“一键发射”和“全频发射”功能使车载MP3的使用便利性脱胎换骨。
他解释说，朗科是全球首个自主研发并推出一体化设计车载MP3的厂商，这样的车载技术比其它厂商领先至少1年；且目前国内自主开发了FM发射器与MP3机身一体化设计、并具备全频点发射和点烟器直接充电功能的车载MP3的厂商，只有朗科一家。此外，朗科的车载产品还具备全频点发射功能，相对与市场上其它车载产品一般只有的4频点发射，能轻松避免与电台频点或附近使用者的频点重复，能极大地保证了音乐的音质。
朗科公司的一系列车载产品，实际上都是随身的娱乐产品，而车载射频功能是其中一个比较重要的增值功能。如酷贝P200，除了车载射频功能，它还具备了视频播放、电子游戏、MP3、图片浏览、电子书阅读、数码伴侣等强大的随身娱乐功能，都可以脱离汽车使用。如此一来，朗科的车载娱乐产品面向的并不仅仅是车载市场，而是整个消费数码市场。
车载系统胜出关键
当编辑问到，“对挑选元器件供货商最重要的考虑因素为何？”朗科回答说，由于公司历来坚持“精益求精，追求零缺陷”的品质方针，对产品元器件的供应商有着严格的要求。这些元器件厂商入选的主要原因是质量过硬。比如车载MP3核心部件之一的FM发射装置，质量不好的产品就会出现发射距离短、发射的信号不够清晰，容易受到周围环境的影响等，这将大大影响到车载MP3的音质输出质量。
至于与竞争对手相比，朗科的差异化优势为何？张洲宽重申“领先于人并不断创新的技术”的理念。朗科目前的车载产品包括产品包括：车载MP3 A100、A110、A120、A200以及车载随身娱乐终端酷贝P200等5款，均为一体化设计的车载娱乐产品，只要通过“一键发射”启动FM发射功能，把产品的发射频率与车载FM收音机频率调到一致，就可以把其中的MP3音乐发射到汽车音响中播放。
在推出了全球首款一体化设计的车载MP3 A100后，又强势推出了带有车载功能的随身娱乐终端酷贝P200，成功地将车载功能与众多的随身娱乐功能结合。酷贝P200更能把其中的电影声音以同样的方式发射到汽车音响中，这就意味着用户可在汽车这个空间中随时享受私人电影院的体验。这对芯片设计等技术的要求是相当高的，但朗科一向坚持自主研发和技术创新，最终突破了技术上的难关，并建立了朗科车载产品的差异化优势。
虽然车载产品市场似乎仍处在刚刚起步的阶段，但为了争取这个巨大的商机，朗科已明确宣布将加大力度培育这个市场，并把车载娱乐产品当作独立产业来做，以加强技术投入并确保朗科在车载领域的领先地位。继近期推出了A100、A110、A120这3款车载MP3和酷贝P200随身娱乐终端后，朗科今年还将推出整合了视频播放、电子游戏、GPS、摄像功能、手写输入、数码伴侣等强大功能的车载随身娱乐终端，张洲宽并预告，未来朗科还将继续开发更多令人叹为观止的车载娱乐终端产品。
总结朗科车载系列产品的市场优势，为汽车量身定做且功能设置充分考虑到驾车环境是主因。其次，中产阶层是目前汽车市场的消费主体，他们的生活已经与互联网密不可分，而朗科的产品正好符合了他们把互联网与汽车娱乐生活完美结合在一起的愿望，加上突出的车载技术做为支持，是其能够先声夺人的关键。
新兴汽车材料应用商机起
汽车电子产品即将引爆的巨大商机，让IT和家电业者积极抢滩布局，希望通力将汽车产业发展成为继3C(Computer、Consumer、Communication)之后的第4C(Car)产业。除了车用多媒体和GPS卫星导航系统外，车用TFT-LCD中小尺寸面板、LED发光二极管、传感器及微处理器等关键零部件的竞争也日渐白热化。以LED的应用面来看，汽车内外部的光源照明，已逐渐改以亮度高、反应快、寿命长且无污染的LED取代灯泡；现在一辆车大约需要200颗LED，据估计，这个数字还会继续提高，市场不可谓不大；就连“塑料光纤”，也宣称将于车用电子市场大卖。
根据测试专业的Faztec Optronics宜捷威科技的行销企划报告指出，光通信的Polymer Optical Fiber塑料光纤于车用电子中已成为汽车零部件发展的新主流，目前使用于车内通信与车内娱乐视听系统，例如车内电视，车内音响，车内灯具，车内开关之联接线路均陆续改用塑料光纤。随着全球汽车工业配合时代趋势调整内装更改为塑料光纤，预估到2010年时，全球车用电子产品市场规模将达1500亿美元，主要市场仍集中于欧洲、北美、日本等地区，所占比重超过80％，而中国大陆是最具发展潜力的新兴市场，近5年来的年复合成长率约维持2成。
观察全球的采购趋势，整体汽车零组件供应链已逐步从欧美地区转向亚洲，Faztec Optronics宜捷威行销主管高达人表示，欧洲高等级车种如AUDI、BMW、BENZ、VOLVO于4、5年前,即陆续更改使用塑料光纤于车内通信与车内娱乐之线路，当时系为英飞凌与少数欧洲厂家独占市场。但随着其它竞争车厂将塑料光纤置入于车内设计中，慢慢由中国的塑料光纤制造与测试厂商加入此车用电子市场。
卡位汽车产业面临的挑战巨大
然而就像我刊在去年所讨论过的，这是一个“任重而道远”的选择，不仅投入的资本及心力可观，需要经得起回收时间长的煎熬；更重要的是厘清汽车电子的定位。汽车信息化，究竟是“为信息产品装上轮子？还是为会跑的交通工具赋予信息能力？”车用电子的生命周期与信息产业有很大的不同。信息产业看重的是速度与利润，要求投资回收速度要快，以弥补产品生命周期的紧张；但汽车产业对产品可靠度与信赖度要求极高，成本回收时间长，两者拥有截然不同的思考逻辑与商业型态；后者需要长期投入庞大资源，并和世界大厂逐步建立坚固的合作关系，但收获也将极为丰硕。不同的思维，将主宰切入汽车市场最后的成败！电子业者能否忍受长期的等待、甚至亏损，将考验领导者的决心与魄力。
此外，政府政策对产业态势的冲击也是不可轻忽的；例如由于美国政府于2003年通过轮胎法，规定2006年11月1日以后出厂的新车，需全面配备胎压感测系统(TPMS)，以降低轮胎爆裂造成交通意外的概率，使“胎压传感器”因而随之水涨船高、身价暴增。但将情境转移号称“在未来10年中，最具潜力的9大新兴市场”，包括金砖4国的中国、印度、巴西、俄罗斯，还有韩国、泰国、墨西哥、波兰以及南非在内，似乎未有相应措施出台，导致大部分的厂商转趋保守观望。因此，“目标市场”在哪里？就必须为其量身定做相应的行销方案，一招半式闯江湖的时代显然已过去。
从前面几家大厂的访谈中我们也得知，汽车是一个甚为复杂的产业，在多媒体等“售后市场”如何以差异化的功能及款式吸引消费者前来购买、又能兼顾上市时效性固是一大关卡；但如何在前期就设计出安全可靠的产品、适应汽车产业特殊的供应链环境，甚至打入国际车厂体系更是山高路远的事业。整合运算、通信及影音多媒体处理3大核心技术的汽车电子正如火如荼展开，有心在此市场放手一搏的您，准备好了吗？
