全球半导体产业预计2007年将有小幅滑坡,但中国的半导体市场是一个例外,今年将会继续增长,增幅高达25%。此外,由于DSP(CEVA的核心业务和技术)是无线和多媒体这两个增长最快速的技术领域的基础,且越来越多的新型数字应用需要DSP技术,因此,它将是整个半导体产业的增长推动力。产业滑坡将不会明显影响我们的市场区间。在中国,许多公司正在紧锣密鼓地为多媒体应用提供芯片,以便用于2008年北京奥运会。对CEVA这样的高技术企业而言,市场前景是非常乐观。
2008年北京奥运所能带来的商机主要将展现在用于便携式多媒体设备的移动电视(MobileTV)和流视频方面。目前,整个中国半导体产业都在借2008年奥运会的热潮,密锣紧鼓地准备为中国数百万奥运观众提供移动电视和流视频内容。这个项目并得到中国政府的大力支持,正积极推动各运营商、内容供应商和设备制造商在当中各司其职,各尽其力,以便实现这个目标。
关于部署方面,在移动电视标准(T-DMB、DMB-T/H、STiMi)和视频标准(MPEG-4、H.264、VC-1、AVS)仍存在大量有待解决的问题。由于最终主流标准的确认尚需时日,很可能出现的情况是多种标准共存。由于开发硬件解决方案来处理所有这些标准的成本高昂,而且也非常复杂,最好的方法是采用能够处理多种格式的软件可编程解决方案,以便及时地为奥运会开发出移动电视和流视频接收器,确保这些器件能够支持所需的解调和视频标准。
再者,当移动电视标准的规范有所改变时,这种方法能够通过更改解调和/或视频解码器软件,重新配置便携式多媒体设备,无需重新设计硬件,从而节省研发成本,以及最重要的是能缩短上市时间。由于这些原因,目前已有4家公司选用了我们完全可编程的CEVA Mobile-Media2000平台开发面向中国市场的移动电视应用。
DSP可编程内核行情看俏
在移动电话中集成先进多媒体功能和连通性的步伐正在加速,很早以前,业界就预见了通信器件和多媒体器件的聚合,而现正执行。聚合的内容包括多种技术,如:1.移动通信:多模3G/2G,并向WiMAX或LTE演进;2.多媒体:音频、MP3视频、流视频、移动电视、数码相机;3.连通性:WiFi、蓝牙;4.导航:GPS。业界面对的重大挑战是将这些所有这些功能汇聚到手机中而不增加手机成本。
解决这一问题的最好方法是在功能强大及高能效的可编程处理器中,以软件方式引进最多的功能。Mobile-Media2000平台能够在单一处理器引擎上处理任何语音、音频、图像或视频内容,无需附加硬件。Mobile-Media2000平台的核心是功能强大的CEVA-X DSP,能够处理一些针对3G调制解调器、移动电视解码器或GPS接收器等重要的功能,从而实现真正的功能汇聚,而不会增加硬件成本。
CEVA公司总部位于美国加利福尼亚州圣何西,是专业向半导体行业提供数字信号处理器(DSP)内核、多媒体及存储平台知识产权的全球领先厂商。CEVA为全球多家领先的半导体及电子产品公司授权一系列平台解决方案和可编程DSP内核,他们并将有关的技术集成到其硅解决方案中。2005年,CEVA以49%的市场份额成为DSP授权领域的主要运营商和当仁不让的领导者(根据2006年Gartner Dataquest统计结果)。
2006,对于我们是饶富意义的一年。首先,我们成功面向高端移动多媒体应用推出第一款Mobile-Media2000解决方案芯片,向业界宣告CEVA针对手机的多媒体软件可编程方案已准备就绪并已通过硅验证。以DSP为基础的Mobile-Media平台已获硅验证,提供一整套多媒体编译码器,包括可达D1分辨率的H.264编码解码技术。我们一开发出以硅技术实现的相关技术,就吸引了众多客户予以评估和获授权使用。目前,我们已有4家主要客户采用这种多媒体技术,针对中国市场开发移动电视和流视频应用。
其次,是展讯公司(Spreadtrum)选用CEVA-X DSP开发用于3G无线手机的TD-SCDMA基带处理器。展讯公司是中国首家开发TD-SCDMA芯片组的公司;而CEVA将继续保持作为亚洲2.5G/3G无线设计首选DSP供应商的地位。展讯是中国首家获政府批准开发TD-SCDMA解决方案的公司,我们之间的合作关系对双方都非常重要。展讯推出的每一块芯片都包含了CEVA技术。今年,展讯在中国基带产品市场的占有率达10%,这对一家新公司而言是相当令人鼓舞的数字。
最后是为扩张全球实力,CEVA宣布在中国上海开设新销售及支持办事处。这一举措进一步落实了CEVA的承诺,积极面向中国蓬勃发展的半导体产业拓展客户群。这对我们公司而言是极其重要的举措,因为中国大陆和台湾正是半导体产业的未来,所以有必要在当地建立本土的机构。在公布了办事处的设立及聘请本地员工后,我们便开始与对我们的高技术产品具有浓厚兴趣的许多中国公司进行接触。目前,我们在中国、香港和台湾已建立了庞大的客户群,并预期公司以至整个业界的未来增长将大部分来自这些地区。
多媒体和无线宽带为发展重点
2007年,我们主要的技术焦点在移动多媒体、高端音频和新兴的WiMAX/WiBro/4G处理内核方面。我们将继续提升Mobile-Media2000多媒体平台解决方案的功能性,使之能够处理更多的音频和视频格式(例如,我们目前支持H.263、MPEG4和H.264,将会推出VC1、MPEG2、DivX,预计将在2007年提供AVS)。对于高端音频,我们将会在2007年第一季推出新的DSP内核,为高清数字电视、家庭影院、机顶盒等应用提供高端音频解决方案。在WiMAX/4G方面,我们最近刚推出新的高性能DSP内核CEVA-X1641,将于2007年初实行早期应用,现在已有一家客户承诺将些内核用于WiMAX市场。
我们的产品组合包括一系列面向不同市场性价比的可编程DSP内核和子系统,以及用于多媒体、音频、语音数据包(VoP)、串行连接SCSI (SAS)和串行ATA(SATA)的广泛全面的平台解决方案(要了解更多信息,请访问网页www.ceva-dsp.com)。