替代能源潜力无穷

1960年至1970年间，每桶3美元的丰富石油，推动了英美等先进大国的经济快速发展，1960年代起，石油更超过煤炭，成为世界头号能源，经济遂转而以石油为基础，石油也跃为20世纪后半工业社会最有战略意义的能源与基础原料。接下来，全球在70年代发生两次石油危机，却导致油价暴涨及经济重挫。各国除了掀起了一波替代能源的研究外，更突显石化能源的有限，照目前地下资源剩余的储存量看：石油43年、天然气62年、煤230年。这些存量，正随着不断的开采而枯竭。然而石化能源的问题还不止于此，传统能源所排放的二氧化碳，造成全球暖化、圣婴现象、臭氧层变薄等全球大自然环境变迁。但是经济的发展却是一条无法回头的道路，在经济发展等于污染与环境保护的矛盾中，替代能源则是这个矛盾的出口。1997年京都议定书的签署，限制各国包含二氧化碳、臭氧等温室气体排放量，期望京都议定书完全实行时，于2050年可以把全球气温升幅减少0.02℃～0.28℃，使得各国政府不得不再次重视替代能源的发展。

各国政府强力做多

替代能源庞大的潜在商机吸引全球各国政府竞相参与，欧、美、日等先进国家早已将替代能源列为重点发展项目，并投入大量的人力和物力发展本国的替代能源产业。观察全球替代能源产业的发展，目前欧洲和日本以太阳能产业的发展为主，美国、中国和中国台湾地区则急起直追；在风力产业上，欧洲是全球风力发电产业的重镇，丹麦和西班牙分别拥有全球风力发电设备第一和第二大的厂商；而在生质能的发展上，巴西在生质酒精的发展独步全球，近年来美国、日本和欧洲在相关领域亦有长足的进步。就整体应用和产业环境的建立而言，欧洲和日本名列前矛，美国和中国则在近几年陆续通过相关立法，替整体替代能源产业环境的建立提供良好的基础。

替代能源潜在商机惊人

2006年全球太阳能市场产值为106亿美元，同年度全球风力市场相关设备的产值为230亿美元，而国际能源总署（International Energy Agency；IEA）预估全球替代能源市场产值将在2010年达到6,250亿美元，为2005年的13倍，庞大的潜在商机吸引全球各国政府和资本家的注意。有鉴于此，近年来陆续在替代能源领域传出重大投资案件，如巴西国营石油巨擘Petrobras与日本三井物产协商合资设厂，准备长期供应日本乙醇燃料；对冲基金巨擘索罗斯投资7亿美元在巴西生产生质乙醇；美国首富比尔盖兹投资8,400万元金买下太平洋乙醇的股权等，这些重大的投资案在在说明近年来替代能源市场的蓬勃商机。根据拓墣产业研究所的推估，全球替代能源的投资金额在2023年将达到3,000亿美元的大关，与2003年相较之下，整体替代能源的投资金额跃升将超过10倍。