软件堆栈是否能成就移动网络装置(MID)的市场？

我热爱移动产业，因为每个人，甚至是我的猫在经济乌云遍布的此时，都能以某种方式成为产业达人，预测哪些事能够，以及即将会发生。在听到一连串诸如芯片售价和移动电话的出货量陡降；用户需求趋缓，以及劳力“调整”的坏消息之后，移动产业是否出现了任何乐观的迹象呢？嗯，在和一群来自全球大型电信业者的主管一起讨论所谓的“杀手级”应用(此讨论是关于代表性的应用)时，我有以下的顿悟：这不就是每一个独立软件商(ISV)、产业联盟、芯片业者、消费性电子公司、OEM或ODM业者，以及服务供货商正要开始结合某些力量去发展的全新产品吗？很明显的，创造市场和驱动整体产业往此方向发展并非易事，即使是对于Google和Intel此类公司而言亦属困难。然而在过去两年间，这些公司已开始改变移动产业的面貌(我的立场并不偏向任一阵营，所以读者可以相信我)。事实上，Intel所发展的MID(移动上网装置)产品已成为一种永续性的移动装置，特别是移动网络业者已不再能忽视此创新装置所带来的订户数量增加。我很期待下一代MID软件的出现(目前尚未看到)，就我的观察(内幕消息)，MID将在2010年成为明星产品，其终端型式将是4吋屏幕，并完全颠覆高阶智能型手机的功能，从Apple到Orange到Nokia，皆将开始发展此类装置。

有关MID的议题相当复杂，因为没有人能准确地预测这些新产品或技术，就像是1999年很多人不看好3G一样。然而，随着桌面计算机的销售量趋缓，我们可以发现具有7英寸以下屏幕的移动装置产品已在主要的电信业者端占有一席之地，数量虽未多到足以开创全新的市场区隔，然而却是一个聚焦于消费者的新方式，或许能带来一股换机潮。换句话说，我们现在已将希望寄托在移动装置上，并期望这些产品能持续发展并进化，在黑暗时代后露出曙光。然而直到目前为止，大部分的人们在使用移动装置的感受都是非常的失望，让我们面对这个问题吧：我们正在讨论的不是具有亮眼工业设计的iPhone、也非Blackberry，更非Symbian移动电话。下一代最佳软件堆栈的将是寄托在Linux上。就像火箭科学家无法了解海底的世界一般，现在的主流软件业者并无法了解为何MID的市场是由Linux所创造的－举例而言，最近我站在一个终端EVP面前，他向我解释Microsoft如何拒绝允许他们针对电信业者的区域差异进行开机画面的修改，这中间的沟通长达9个月的时间。

经过多年思考如何提升用户经验，我相信软件堆栈将能成就MID的市场。关于从无到有地架构出全新的软件堆栈，其中的乐观因素便是可从前人的努力中汲取教训，并避开错误。这正是Google之于Android；Intel之于Moblon 2.0，亦是LiMo Fundation成员在2007年创造平台技术策略的方式。在所有这些堆栈中，效能、处理能力和使用者便利性(亦即减少使用不顺的经验)已成为顶尖的技术概念团队首要发展的必要项目。就其中的某种程度而言，这些下一代的堆栈是非常先进的，每一种都是根据不同的目标装置进行特别锁定。若我们以Moblin 2.0为例，一个顶尖的概念团队会藉由启动一个“智能型体验系统”以避开前一代的智能型移动电话的软件限制，此系统能为媒体显示高阶绘图和视讯，并提供3D视觉体验，让这些离不开网络的用户能彻底了解并毫无疑问地从中获得好处(此软件已在今年的巴塞隆纳全球移动通信大会中于Intel的摊位中展出)。

然而即使没有像是Intel和Google这样的公司在进行下一代的软件堆栈计划，广大的制造业者仍会竭力于此，应用开发者相信，由于移动网络业者的习于改变，这些解决方案已经掌握了让市场广为接受的机会。电信业者知道此产业能做出比现在市面上更好的产品，除此之外，他们也希望能藉由提供可以吸引“换机者”更可靠的手机以减少用户的离去，因此他们很愿意在未来利用MID的好处，为MID时代起个头。由于在消费者对于产品的期望中，软件堆栈扮演重要的关键性，因此其必将是成就MID市场的潜在力量。