1394b（FireWire）元件誕生 傳輸速度邁向新紀元

市場調查機構曾預估到了2005年介面IC(Interface IC)的全球市場銷售金額將達到30億美元的規模，因此從USB、1394(FireWire)到PCI Express等等不同屬性的連接介面市場所面對的會是一個龐大的市場空間。
    德州儀器（TI）日前宣佈推出第一顆1394b元件，為為消費性、電腦和影音應用產品追求更高速度和更遠連線距離的需求，提供了一個全新的選擇。這一款1394b元件-TSB81BA3-是提供三組連接埠的雙重模式（bilingual）實體層(PHY)元件，它的傳輸速度最高可達到800 Mbps，已經符合通過審核的IEEE 1394b的規格要求，除了在傳輸速度上是現有1394a實體層元件的一倍，整個連線距離也增加到100公尺。
    TI進一步表示，這款IEEE 1394b的元件能夠應用在諸如外接式硬碟等可攜式裝置與相應硬體(如各類型的電腦等等)的連結，提高整體的傳輸效能，而隨著儲存空間需求不斷增加，TSB81BA3與後續推出的1394b元件將會陸續增加各種必要的功能，以便讓使用者能夠以更高的速度把多媒體和資料傳送更遠距離。若從應用產品的層次來看，除了電腦之外，這款1394b的元件還可以應用在伺服器網路、影音硬碟、樂器控制裝置以及用來傳送影音資料的家庭網路架構中。
    考慮到使用者對於1394a與1394b的相容性問題，這一款TSB81BA3也同時相容於1394a元件，並可支援IEEE 1394a-2000資料脈衝（data strobe）編碼機制和1394b最新的8B/10B編碼機制；而且它還能夠使用任何一種連接拓樸，並偵測線路是否形成迴圈（loop），然後自動加以修正。除此之外，TI還提供了TSB82AA2連結層元件，兩顆晶片可組成一套完整的1394b解決方案，它也完全符合OHCI 1.1標準和OHCI 1.2條款要求，並確保它能夠相容於內建PCI匯流排的Macintosh及PC主機。
    1394產業協會（1394 Trade Association）表示，TI率先推出速度800 Mbps的1394b實體層元件，除了再度證明它在1394元件市場的領導地位，也可以反映出消費者和OEM廠商對於1394和1394b的興趣與需求正快速增加，協會還發現許多應用也有這方面需求，包括支援多個視訊位元流的現有產業應用以及即將進入此市場的許多新應用，都將採用TI的1394b元件，而這些新的應用將於今年年底推出。

    而為了進一步地促進各種不同標準的連接介面的普及，TI還成立了Connectivity Developer Network的平台機制，希望能夠在以TI產品線的基礎上，針對從USB、1394、PCI等標準提供從軟體、硬體到教育訓練與諮詢等等不同形式的技術支援，期望透過來自不同領域設計人員的參與與投入，共同爭取不同介面IC產品的市場機會。