跟时间赛跑,Cypress Semiconductor的成长策略

本文作者:admin       点击: 2003-08-01 00:00
前言:
对于多数应用产品的使用者而言,成立于1982年的Cypress Semiconductor (以下简称Cypress),其公司的名气虽远较其它半导体大厂来得小,但对于多数从事信息电子产品制造与玩家级的终端使用者而言,Cypress所提供的产品在数据通讯、个人通讯、内存、时脉等应用产品领域当中,皆占有关键性的地位,因此该公司在技术能力上的表现,始终是人们所关注的焦点。
事实上,该公司在SRAM、USB、时脉等产品领域当中,皆在全球半导体市场当中取得属一属二的领导地位 (图1.)。虽然全球性的景气变化,影响着半导体产业的整体表现,使得Cypress在2001年间也遭逢了营收衰退的打击。但是,透过长期以来与全球EMS业者及台湾主要信息电子代工业者间的紧密合作,Cypress也预期日后将手机、数字相机、游戏机、DVD-RW等当红的应用产品的产品升级与市场成长,逐步回归成长的轨迹 (图2.)
从购并中成长
透过购并来取得维持业务成长所需的技术与市场,对于多数的半导体业者而言已不是件新鲜事。
在Cypress的发展过程当中,利用购并来取得关键或互补的技术与市场,已成为该公司的常态。从数据通讯、个人通讯、内存到时脉产品等不同的业务领域当中,该公司透过购并来使得整个产品线当中所具备的技术与品项更趋完整,进一步地巩固该公司在逻辑/模拟、RF/SOC、以及高速内存与PLL等技术领域的领先地位 (表1.)。
而购并之后,新旧团队间如何在工作流程、组织文化、技术交流等不同经营层次寻求有效的融合,以发挥整体综效,一直是从事购并活动的厂商们最关心的营运重点之一。
Cypress能够在一连串大量购并之下仍旧维持其领导地位与技术优势,足见其在经营实务运作上的独特之处。在Cypress购并其它企业后,他们会针对被购并企单位原有员工的过往经历与个人在专业领域上的发展意愿,配合Cypress购并后的公司整体业务发展需求,在相关职务的设置上会做出特别的规划,甚至会让人有因人设事的疑虑与错觉;其实,我们也能够将这样作法解读成Cypress 重视多样化人力资源的一种表现,或许这也是该公司之所以能够成功购并多家企业而又能顺利整合各家资源,进而发挥购并综效的原因之一。
除了基于整体经营层次的购并之外,Cypress本身在IC成品的制造上,有有百分之八十的需求由该公司在德州与明尼苏达州的晶圆厂完成外,同时也释出约百分之二十的产能需求交由TSMC、Samsung、Chartered等业者代工生产。此一80/20的组合,主要的用意是透过在平时与代工业者建立良好的合作关系,以确保市场需求波动时,能够妥善地就整体产能需求进行有效的弹性配置。透过与晶圆代工与制造业者的伙伴关系与具针对性的购并,Cypress巩固了本身在核心业务的领导地位并累积足以引导后续成长所需的经营能力与技术资源。

结语-短兵相接的竞赛
除了全球景气的影响之外,我们认为如何在当前的低利润环境下,维系现有的领导地位并藉有本身的技术优势,来创造另一波成长的高峰,将会是Cypress该公司未来最大的挑战。
以占该公司营收约35-40%的时脉产品为例,此类产品的单价虽低,但却是当前的信息电子产品当中所不可或缺的关键组件,是需要在应用产品的前端设计期间就与设计/制造业者紧密合作,以共同解决其中所产品的时脉与EMI等技术问题后,才能够妥善符合最终的产品需求;一旦被诸如手机、游戏机、DVD、无线通讯等当红应用产品所采用,源自于应用产品市场需求的庞大产能就带动了Cypress这类关键组件业者的同步成长。
由于时脉产品与应用产品其它组件在兼容性与执行效能的考量,厂商一旦选定之后便不会轻易调整;这么一来,虽然代表着Cypress稳定的收益来源,另一方面也代表着该公司与竞争对手在争取业务初期所不可避免的激烈竞争。
因此,持续地扩充该公司在数据通讯、个人通讯、内存与时脉产品等组件的可应用领域,就成为当前竞争环境下的发展重心,所以持续的创新也自然而然地成为Cypress的经营核心;以Cypress 引以为傲的时脉产品为例 (图 3.),这款产品的长期研发目标将会是针对通讯、消费性电子与运算作业的应用需求,开发高阶、可程序化的时脉产生器等相关组件,并将逐步朝0.13微米级以下的制程来进行产品的量产工作。
Cypress以其专精的产品技术,同时积极地参与产业标准的订定,而能够分别在时脉、USB、SRAM等产品上取得领导地位,同时透过购并来达到累积技术能量、扩充业务领域的积极目标。
在企业购并已成为半导体产业常见的策略选择之一的此刻,一个值得我们深思的课题是,厂商要能够如何像Cypress这般,成功地整合原属不同文化、背景与经历的经营与技术资源,使得新组成的团队能够顺利地融合并充分发挥购并后的综效,这将会是在我们了解Cypress成功经验之余,所必须给予同等关注的另一个焦点。