趋势百科全书

本文作者:admin       点击: 2003-05-01 00:00
前言:
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一、前言
    一年一度的CeBIT大展,3月12日在德国的汉诺威又隆重的登场了。笔者藉由参展的机会,将今年较具代表性的产品与读者一起来探讨与分享。也让未能亲身参与的读者们也能闻到展览的气息。今年的天气一如往常,仍然十分的寒冷,但相较于过去的几年,事实上是暖活多了。只是伊拉克战争的讯息,却一直跟随着展览,就如同展览中的产品一样,瞬息万变。而愈到结束时,战火的烟硝味似乎更浓了,参观者也纷纷的提早离去,而一些参展的厂商,个个也关心着回程的机位是否会有变化…
这一期笔者为延续前几期的内容,特别挑选了Tablet PC, Smart Display与家庭网络等三个话题与读者们一起分享。
二、CeBIT翦影
翦影一、Tablet PC
CeBIT展览正给予欧洲市场广大的消费者有机会去暸解这个由微软所主导且正蕴酿于全球市场的Tablet PC。
    在IT的展览馆中,有几家厂商正展示着Tablet PC,如微软的摊位中展示着各OEM厂商伙伴的Tablet PC,以及由慧达、大同、大众、HP、TOSHIBA、NEC、View Sonic、ACER等厂商所推出之Tablet PC正蕴让着一个广大的手写输入的行动装置市场。
虽然过去手写输入装置的市场中,首先倡导的微软与苹果计算机都曾相继的锻羽而归。但经过了技术改革提升,手写输入已经达到一个辨识高,速度快,使用者可以接受的阶段。而同时在目前已经有数百万的消费者已经习惯使用笔输入的PDA装置。
    如今微软认为Tablet PC将会有比PDA更广大的市场需求。因为Tablet PC使用了Windows XP Tablet PC Edition的操作系统,而其笔输入方式更提升了原来只有键盘与鼠标的可用性、人性化与手写输入的习惯(找回人性本能-手写输入)。让使用者对Tablet PC的使用比以往所使用的系统使用更频繁且适用于更多的场合地点。Tablet PC除了可以提供高效能的计算机功能外,且更具行动力。 其除了可接受所有以Windows XP为基础的应用软件外,更使得所有的应用除了原有的键盘与鼠标的输入方式外,增加了笔输入与语音输入等方式到各应用软件上。在Tablet PC的平台上,微软提供了像纸张式的手写输入,如Journal;且应用了数字墨水的技术,如在一般纸上,用笔写入一样可编辑、涂鸭、擦轼以及粗细的着墨等功能。
当然Tablet PC对市场的影响力与期待似乎还不高,因为从Dataquest的预估中,今年Tablet PC的出货量可达到42万5仟台的数量,这大约只占全球笔记型计算机市场出货量的1.2%而已。其主要原因是因为Tablet PC目前主要还是针对以需要笔输入的垂直应用市场为主。而其未来是否能够普及化,则取决于应用软件支持的多寡以及硬件成本的降低与否为主要决定之因素。
    Tablet PC的使用者目前多以工作目的之需求为主或想对产品有着更深一层的暸解而选购。但无论如何,如果从Dataquest的数据来看, Tablet PC的市场需求量仍会快速的普及化,从资料显示,2007年将至少达到笔记型计算机出货量的35%,这数字则包括着可转换型的Tablet PC或无键盘设计的Tablet PC在内。
    目前Tablet PC的制造商都已经提供了键盘、船坞与DVD/CD-RW等装置做为选配装置。而目前市场上可见到的Tablet PC主要分为二种,一种是以平板式笔输入的Tablet PC,其强调重量较轻,电池使用时间较长为诉求。这种Tablet PC以慧达、大众、NEC等厂商为代表。另一种则是可转换式的Tablet PC,其有时可像笔记型计算机一样有键盘可使用,有时也可使用如平板式计算机用笔输入,其主要代表厂商如ACER、TOSHIBA等。
Tablet PC允许使用者使用在如相框的直式方式或风景的横式等不同的显示模式,使用者可依各种应用不同的需求与喜好加以改变。当然手写的方式是否能够改变使用者对键盘的依赖性,将是Tablet PC的主要考验。
翦影二、Smart Display
    微软正全力以Smart Display主导着将Windows XP带入家庭中。这种平板式装置允许使用者在可以在床上上网、浏览、收发电子邮件,也可在厨房下载收据或者在露台分享欣赏着数字照片的喜悦。
    展场中笔者可以见到PHILIPS、View Sonic、NEC等厂商展示着Smart Display。Smart Display可以让读者们在屋内的任何地方都可经由无线网络(802.11b)随时上网。且可直接透过触控式屏幕来存取数据与操作系统。读者们可将键盘与鼠标置于一旁,因为Smart Display可提供屏幕键盘、手写输入、右键操作、外接的USB鼠标与键盘等附加功能。
笔者见到NEC的Smart Display是10.4” 的屏幕,具备800x600SVGA模式的分辨率。Smart Display可以透过各种方式上网,但在过去类似这样的产品,如Web Pad等产品,大部份在市场都几近面临消失的命运。而Smart Display更要求能够带入客厅中,从ABI(Allied Business Intelligence)的数据显示来看,上网的应用仍然会被制造商加以改良并整合到PC的功能中。ABI的数目显示Smart Display将由2001年的130亿美元增加到去年的140亿美元,而到了2007年数字将更达到320亿美元。当然这个数字是结合了PC与消费性电子从家庭娱乐到家庭应用,如网络浏览,网络购买、通讯应用等,当然产品的成本结构与附加服务等等都会决定其市场价值与数字的成长。
    以目前状况来看, Smart Display最大的考验在其价位。目前厂商的报价大约在1000美元左右,而价位高的主要原因是使用者要使用Smart Display还需将其计算机设备升级到Windows XP Professional Service Pack 1,以及加入802.11的无线网络卡,另外如LCD屏幕与触控屏幕的成本都将加注到使用者身上。另外如针对Smart Display的应用软件以及对影像串的处理等应用,市场都尚未成熟。这些相关的应用软件可能都还必须等到明年才会普及。笔者相信如果Smart Display能附加一些基本的PC所该有的配备,且LCD屏幕价格能够下滑,相信Smart Display将会吸引着更多的买者。Smart Display是一个无线的屏幕,其主要在强化家中桌上型计算机的功能延伸。因此如何让消费者愿意花1000美元升级家中的计算机系统,只为了从房间内延伸到客厅来使用,恐怕要吸引买者花这笔钱,笔者认为还值得加以观察。 
翦影三、家庭网络
    笔者在前几期与读者们一起探讨了家庭网络的几个重要元素。而这些元素主要以PC计算机为主轴。我们都知道,计算机在商业用途上就像读者们的辅助工具一样,主要协助读者们达成制造、生产目的并藉此产生了许多的效益。但现在的PC已经从过去的只是商业用计算机转变成家用的计算机,其提供读者们可用于娱乐(电玩)与写回家功课等功能。虽然计算机制造商正企图将计算机带进客厅中使之成为一个娱乐中心,但目前所看到的计算机仍只用于寝室与书房中。
    但这一切都将因为网络的崛起而将有所改变。计算机已成为多用途的工具,原因是因为计算机接口宽频应用的普及,也因此造就了家用计算机的诞生。根据Dataquest的研究数据,计算机工业将会蓬勃的发展,因为10Mbps的传输接口已经深入到家庭中的基础建设,在这些家庭中,计算机将会成为所有应用的中心,用来管理所有家中的通讯与家电设施。这样的组织结构就是笔者之前所说的家庭网络。
    在宽频进入家中时,计算机将扮演着数字家庭中的最佳核心;不像从前计算机总是无法登堂入室进入客厅。
    现在对外装置的通讯连接大都开始采用无线的方式,如手机、数字音响、数字影像录放机、家庭保全装置与各种不同的LCD显示器等,其利用Hi-Fi、蓝芽与ZigBee (IEEE802.11.15.4)等无线连接到计算机上。另外,微软正极力在主导的Smart Display就被强力的导入家用计算机内。正如笔者在翦影二所述,会场中就有许多厂商利用Smart Display使用在家庭网络中的每个房间,其就如同计算机在办公室内使用般,例如LG、NEC、大同等厂商所提供,而Sony, Panasonic也展现出使用者坐在沙发上享受着甜点,彼此交谈中又能将数字数据文件加以下载并储存在计算机上。Sony就推出了VAIO RoomLink网络多媒体接收器(VAIO RoomLink Network Media Receiver),它结合了电视与家庭立体影音系统到VAIO计算机上。另外,在最新的Net MD Walkman Player/Receiver可透过USB端口连接到计算机上,如此可快速的传送音乐到计算机上。其它如使用Memory Stick或可重复录放的DVD装置或PDA装置等也可连接到整个网络中。
    现在许多计算机制造商也加入了在线的音乐服务,提供娱乐性节目且可预先从网络上下载。但尽管如此,要将计算机完全融入至家庭生活中,则仍须经过一段漫长的路要走。微软最近提出了Windows XP (Media Center)多媒体中心的计算机概念,就企图将计算机成为一个多媒体中心,来整合所有的数字娱乐装置并可使用遥控装置。如HP就发展了多媒体计算机,而Intel也正催促着无线计算机的研发,企图将数字多媒体传至(使用于)家中。Intel也发展了数字多媒体转接器,它可以透过802.11无线网络接收与UPnP(Universal Plug and Play)等技术接收数字影像。
    其它像微软在倡导的Media2Go的手提多媒体放影机,这个新的手提多媒体个人装置可用于浏览、下载、管理与播于数字相片、音乐与电影,让使用者可随时随地在Windows 环境下的计算机处理或存取内容。Media2Go内藏20GB硬盘,其可储存800首歌曲或175部以上VHS品质的电影亦或30000个数字影像。
唯一的存在问题是微软与SONY如何合作将其产品装置结合在一起使用。因为微软想要用软件来控制所有的这些装置。但那些消费性电子的制造商或通讯公司又是否愿意把所有的技术与产品的主导权都放在比尔盖兹身上呢?所以有些厂商就选择了Symbian, Palm与Linux的操作系统。去年12月就耳闻Matsushita(Panasonic)和SONY就公开表示要以Linux来发展将Internet(上网功能)连接至电视与微波炉的装置上。这可能让未来的家电通信市场显得更自由、更活络。
三、结语
从今年CeBIT的结果来看,笔者从各厂商与计算机公会人员口述得知, 似乎有好有坏。整体来看,参观者对新产品的期望与关注较多,但对既有产品的反应似乎如目前景气一样反应冷清。然而即使如此也并未能降低厂商参展的意愿,各厂商仍期待明年的再相会。
~本文部份数据内容参考自CeBIT News~