电焊机，又称焊接设备，是电气产品的一种。它不仅是现代工业重要的工艺装备，已广泛应用于国民经济各行业，同时也是尖端国防工业不可缺少的加工设备。近几年来，由于宏观调控政策的影响以及政府的大力支持，电焊机行业呈现出较快发展态势，推动中国成为世界最大的电焊机生产国和出口国。
然而，与西方国家相比，中国本地的电焊机制造商还面临着来自多方的挑战，比如原材料价格上涨及人力成本上升；缺乏核心竞争力，导致发展受限；资源消耗严重，环保问题突出；规模偏小，产品链不完善等。所有这些都限制了一个企业的发展，甚至是国际化进程，因为他们无法与国际企业进行竞争。
电焊机制造商面临的出口挑战
但是，本地的电焊机制造商面临的挑战并不止于此。随着电焊机市场的不断发展成熟，消费者对电焊机行业的发展也提出了新的要求，比如要求焊机控制数字化、工艺控制智能化、系统集成网络化等。尤其是对于面向海外市场出口的制造商而言，更是面临着更大的挑战。因为除了技术层面的要求，更多的国外消费者开始关注能证明电焊机质量与安全的标志。而要得到这些标标志，制造商的产品必须通过权威的认证，证明符合相关标准的要求。
因此，如果对国际行业标准、质量管理体系、环境对设备的要求等认识不深，无法顺利通过相关的测试，则中国企业要开拓海外市场困难重重，甚至是事倍功半。实际上，对于电焊机这类对安全有较高要求的产品，很多国际市场都要求其进行强制认证。以北美市场为例，在北美市场上销售的电子、电器等产品都需要取得安全方面的认证，获得相应的认证标志，电焊机也不例外。
认证的推动作用
越成熟的市场，对认证的要求也越高。反过来说，如果企业的产品能通过权威的认证，则可以更加顺利出口至对认证要求更严格的海外市场，也更容易获得当地消费者的认可。
以CSA认证为例，对于家用型电焊机，CSA主要依据UL551-变压器型弧焊机安全标准以及CSA NO.60-弧焊设备安全标准进行测试和认证；对于专业和工业用电焊机，包括等离子切割机和机动电焊机，CSA主要依据弧焊设备.第1部分:焊接电源的标准CAN/CSA E60974-1:11以及UL 60974-1进行测试和认证。
CAN/CSA E60974-1:11基于第三版IEC 60974-1:2005标准发展而来，该标准替代了此前的E60974-1:00标准。自2012年12月31日之后，所有新的产品或者更新都将依据CAN/ CSA E 60974-1 -11进行评估。
认证最重要的推动作用体现在，如果制造商的产品能顺利通过依据相关标准进行的测试和认证，则可以授权使用来自合作的第三方测试认证机构的权威认证标志。这些认证标志向消费者表明，贴有其的产品已成功通过权威认证机构的认证，在质量、性能以及安全方面完全符合标准规定的要求，可以放心购买。
以国际知名认证机构CSA集团为例，其标志目前已被全球数十亿产品所采用（标志如图一所示）。在中国本地，CSA集团可以在其上海实验室测试和认证各种家用型电焊机、专业型电焊机和工业用电焊机。制造商无需将产品远寄至国外，从而节省了时间、成本以及人力，更可以加速产品出口至海外市场，占得市场先机。
图一：CSA集团的三个主要认证标志，分别表示适用于加拿大市场、美国市场以及同时适用于美国和加拿大市场
然而，认证机构的推动作用不止于此。比如，专业的认证机构还可以帮助制造商了解其目标市场及相关标准，从而为其产品设计以及出口提供建议。
总结
随着经济的不断发展以及各类市场的不断成熟，测试和认证已成很多欲开拓海外市场企业的必然选择。有了测试和认证机构的协助，他们在通往国际化的道路上将走得更加顺利，尤其是如电焊机这类对安全和质量要求更高的产品，相关的制造商更需要选择与权威的认证机构合作，打开国际市场的大门。
