MIPS于2007年8月份正式收购了葡萄牙的Chipidea公司,一跃而成为全球第二大IP供应商,收购新闻发布的同时,MIPS还传递出另外一个新的信息,IP行业将有所改变!
现在IP模式已经被广泛接受,并被认为是一种极具效率的模式。不过这里面有一个潜在的问题,因为产品开发需要时间和大量的资源。对于IP供应商来说,只有客户真正能将IP投入生产,否则是拿不到任何费用的。因此这就决定了IP供应商必须与客户共同挑战产品设计与上市时间等问题。作为IP供应商,提供更完备的IP与设计服务将有助于IP模式的运作。
随着半导体产业的发展,处理器尺寸要求越来越小的同时高性能的需求却成反比例增长,这就要求数字与模拟的更完美的整合。MIPS科技总裁兼首席执行官John Bourgoin表示:“模拟技术是IP增长战略最关键的部分,在今天的客户设计当中,它已经成为最关键的战略考虑因素之一。利用Chipidea在高速增长的嵌入式市场渗透,加之MIPS科技公司的客户群,我们期待新的合作关系将促进实现更高的销售增长。我们能够提供更全面的集成设计解决方案,更好地服务现有市场,并在战略上进入模拟技术至关重要的高增长领域。伴随Chipidea整合到MIPS科技,我们将全身心地投入,扩展我们在处理器领域的地位。”
新闻发布演讲当中,Mark Tyndall列出一张处理器的架构图,并将其划分为5个大块,其中包括模拟转换器、电源、RF管理单元;嵌入式存储器、库;控制平面处理器;数据平面(DSP);存储控制器和互联。5个单元当中究竟哪个是拥有最大的增长潜力和速度?同时对客户而言最具吸引力?MIPS看中了模拟转换器、电源、RF管理这个单元。“对于我们的客户而言,他们应该把自己开发的精力,主要投入到数据平面这个市场上,因为他们在这里要么开发形成自己所独有的硬件的DSP,或者面向市场的,再来推出有特殊的应用功能的DSP,因为通过自己的开发可以实现硬件最大的差异化的程度。”
ChipIdea由3个大学教授创立,定位于模拟IP内核供应,面向SoC模拟电路及模拟-数字混和电路,这家在国内也有RD center的厂商产品线覆盖A-D转换电路、模拟滤波器电路、PLL电路、DLL电路、D-A转换电路、过采样(Over sampling)电路、电源管理电路和数字调制器等多个领域。在Chipidea公司所覆盖的领域当中有 30% 的业务是面向无线的市场,使用的技术包括2.5G、3G和4G的技术,同时还包括 WiMax,以及专为手机应用而设计的数字式的电视等等这方面的技术。同时看中Chipidea拥有的近300名模拟IP设计人员及400多个先进技术的IP模块验证库,MIPS对此次的收购看作“强强联手”。
最后,Mark Tyndall说道,“MIPS正试图引领IP行业当中的变革,通过我们模拟IP与处理器IP更完美的整合,并且更早的引入到客户。我们可以使我们的客户将他们的设计创意更快地实现SoC差异化设计。通过这样的方式,MIPS 正在推动整个IC行业的变革。”