嵌入式系统发展到今天，已经是遍地桃李。从最早的家电、工业应用、通信，到现在的消费电子、汽车电子、医疗电子，越来越多地深入到人们生活的各个角落。很多应用都发展出了庞大的独立分支，成为支撑半导体发展的重要动力。根据官方统计数字，2007年中国进口半导体集成电路达1,287亿美元，而出口的各类电子产品总额达到八千多亿美元，这其中很大一部分产品可归类为嵌入式应用，可见嵌入式市场规模之巨。
从目前的市场发展来看，便携式消费电子产品市场成为各家半导体巨擘必争之地，掌握核心技术的公司纷纷高调杀入，一时间嵌入式处理器市场中高手云集，飞思卡尔、MIPS、TI、ARM、Intel、NVIDIA均推出新型嵌入式处理器产品，特别是近期Intel的大举“入侵”更是火上浇油，让很多原本是嵌入式市场中的大佬们坐立不安。系统方面，Intel的铁杆盟友Microsoft也携新一代Windows embedded系统气势汹汹的杀到，由于消费电子用户对Windows使用习惯的延续性以及对PC的依赖，使得嵌入式linux系统面临挑战。嵌入式设计到达新的转折点了吗？……
从汽车电子、娱乐消费、工业自动化、网络宽带、移动无线到医疗电子在在都是嵌入式系统应用市场所在。嵌入式系统过去主要要求产品特性的耗电要低，稳定性与安全性要高且多以控制功能为主，因此俨然是由4/8/16/32位等各等级微控制器当道。但近年PC概念的连网与多媒体功能的需求逐渐浮现，如何在诸多嵌入式应用上加上丰富的功能而又保持原有的低耗电与稳定性，在技术上的挑战驱动整个嵌入式产业链的进步。
PC/104是一种普遍用在嵌入式计算机与工业计算机的业界标准，主要为定义出一种特定的规格，包括机板规格(form factor)与机板间总线规格。这个标准由PC /104协会（PC/104 Consortium）来制订及维护，致力于开发、维护、以及发布能够支持可堆栈式PC/104架构之规格。受到协会所采用的这些规格遵循桌上型PC世界的潮流，并且使其适用于堆栈型嵌入式空间，可以利用大量既有的组件与芯片组，藉此快速而且有效率的开发出具有多样选择的产品与应用装置。
随着近期威盛电子的低功耗CPU-C7-M处理器获HP mini-note采用且在上市后得到广大回响，让VIA威盛再度在PC世界引起热切的关注，有的大众媒体甚至以”王子复仇记”来描述威盛具有在PC市场重振雄风的实力。
