尽管相对于新浪、搜狐乃至腾讯等老牌门户，2012年凤凰网在PC端的用户增长率跑赢大势，但是转型的紧迫感也不容小觑。凤凰网CEO刘爽表示，“多屏共存、自媒体崛起以及浅阅读时代的来临，让我们必须去拥抱变化。”
凤凰网CEO刘爽
作为在2011年最晚上市的门户新锐，凤凰网2012年的增长速度超过了中国其他几大门户网站，比如广告收入同比增长达31.0%，日均独立访问用户数同比增长63.8%。而且，综合访问量、市值对比，其增长空间仍旧充满想象。
正当李彦宏等一线互联网大佬呼唤“狼性”的时候，刘爽对员工提出了自创的“三反运动”：反贵族气、书生气和孩子气。他说，他非常反对学习狼性，人性怎么可能比狼性还差呢？只是，中国互联网业就像是一个狼群出没的草原，只有更强悍、更机灵、更协作才可能生存并取得胜利。
在转型路上，凤凰网仍有很多未知：上市以来的差异化路线如何坚守？大规模流量如何充分变现？如何将凤凰卫视等上游优势资源深加工？又如何抵御微博、微信、公共账号这股“全民出版”之风？
应对“四浅时代”
门户网站布局移动互联已经成为规定动作。正如在智能手机上所看到的，新浪已经植入新闻和微博客户端，腾讯植入QQ、微信和新闻，网易和搜狐的手机新闻客户端APP也在发力。同样，凤凰网打造了两款旗舰产品：凤凰新闻客户端和凤凰视频客户端。
不过，自从微博以碎片化的140字还原新闻之后，长微博、微信和朋友圈让自媒体越发繁荣，毫无疑问，这将进一步冲击传统新闻传播渠道，对于门户网站的转型，也是一次集体大考。
“这是浅阅读、浅文字、浅交友、浅思考的一个时代，这是一个浮躁的时代。可是，这是一个大趋势，作为媒体从业者，不正视就可能被边缘化”，对于挑战，刘爽并不讳言，但是，他强调，在信息爆炸、众声喧哗之中，对观点和信息的再梳理会变得更加有价值，并不能忽略严肃新闻主义的巨大生命力，而应对自媒体冲击的最好方式即为融合。
在凤凰网下一步的战略中，组织、管理微博、微信等浅层阅读，使之形成长时间阅读和深阅读为重点，甚至也不排除收购垂直类型的自媒体。
为应对自媒体趋势，一方面，凤凰网正在网罗业界资源，同时，也在公司内部激励原创，试图双向拉动。
刘爽坦言，这是一个正在思考的大课题，在公司内部，他强调对于移动互联绝对不仅仅是建一个业务部门，而是要将移动化思维渗透到内容编辑、产品设计和技术的每一个环节中。
锁定“短视频”
众所周知，作为凤凰卫视创立的新媒体平台，凤凰网在品牌号召力，尤其是在中产阶级中享有不一样的口碑，其中，最大的差异化当属凤凰网的新闻视频、访谈录乃至纪录片。
不过，正当搜狐和腾讯大肆烧钱进军影视剧和综艺节目等长视频时，凤凰网却并没有依赖母台资源大举进攻。
“内部是有争议的，毕竟可以抢流量”，但是，刘爽称，这种商业模式并不适合我们现在这个阶段，要克制诱惑，只能让其他人拿钱去教育市场了。
事实上，以影视剧驱动的视频网站们正在遭遇同质化竞争，同时，买剧成本和宽带成本居高不下，与广告回报迟迟未能形成正比，导致盈利前景尚不明晰。
在经过一番争论之后，凤凰网董事会和管理层的判断是，电视受众向网络转移是不可逆转的趋势。
“以影视剧驱动的视频模式，可谓一片红海，用户忠诚度是跟着影视剧本身走的，比如跟着冯小刚和周星驰走的，也就是说，花费大价钱之后建立的用户忠诚度并不高。但是，新闻、纪录片是跟着媒体走的，这是媒体本身的气质，一旦坚守，品牌忠诚度很高”，刘爽解读道。
于是，凤凰网定下了1-2年不考虑长视频的目标，相反，在商业回报上，视频已经成为广告增长的驱动力之一。而且，凤凰网坚守新闻纪录片等短视频，也意在走向移动终端的蓝海。由于手机屏幕小，相对于长视频而言，短小精悍的新闻视频拥有更高的点击率和广告回报率。
值得注意的是，作为大型综合门户，凤凰网在最近两年间，除了延续家国情怀的新闻气质，也在流量变现上探索新的营收增长方式，比如联合运营手机游戏和网页游戏等。
门户网站多半都以游戏和娱乐为渠道来讲流量变现，比如从搜狐分拆上市的游戏平台畅游，网易自主研发运营多款《大话西游》等MMORPG游戏，以及腾讯多款QQ游戏。作为低调的试水者，凤凰网是否拥有产品基因？刘爽回应道：“我们以开放的心态，从业界笼络顶尖人才，以灵活的激励机制推动产品和技术，恰恰让我们突破了自我，给了媒体气息很厚重的企业一个二次创业的机会。”
