根据Infonetics Research研究指出，以太网交换器为基础的10G埠出货量在2007年增长率高达140%，2008年在服务供货商设备上的每一10G以太网端口的平均营收比起在企业设备上超过10倍，在未来几年内10G以太网络都将维持健康的增长。包括10G,40G与100G埠出货应用到服务供货商与服务供货商设备上，将从2007年超过100万美元，到2011年增长到740万美元，前景相当乐观。
在寄予宽带网络产业高度乐观的数字背后，代表网络技术一步步进展的成果。事实上主流的以太网络技术从由来已久的10Mb/100Mb升级至1Gb不过是近年的事，自2007年起10GbE兴起，在Intel与网通大厂的推动之下增长深具潜力。本文透过专访10GbE芯片领导厂商Solarflare营销副总裁Bruce Tolley，由专家角度观察10Gb以太网络市场与技术发展趋势。
Q:从1GbE升级到10GbE甚至光纤通信所带给业界主要的挑战议题为何?
Tolley答:从1G升级到光纤上的10G以太网络或者占了超过90%建筑内网络缆线相当普及的无遮蔽式双绞铜线(UTP)实体媒体层，有多项因素造成升级的延迟:
首先，在2008年初只有少数公司像是Cisco，Arastra 和Force10等真的有高密度10G交换器产品开始出货。之前，在一个机架(Racket Unit)内可供最高密度4～8个10G埠放置。由于一个埠的成本是透过整个交换器机架的成本摊提计算，因此先前每个10G端口的价格非常昂贵，超过3000美元。随着高密度交换器解决方案导入市场，每个RU内具有16～24个端口，让10G以太网络每端口的价格也随之下降。
其次，只有众所周知的10GBASE-T这样的物理层技术支持建筑内部主要的缆线型式-UTP缆在线的10G操作。2008年4月，Solarflare宣布其第二代10GBASE-T PHY芯片产品-SFT9001。 功率消耗只有5W 的SFT9001能实现高密度交换器端口设计和双埠服务器配接器设计，它不只支持已安装与新的UTP缆线，而且由于它支持３种速度(100/1000/10,000 Mbps)，因此与现行的100BASE-TX和1000BASE-T设备均能相互操作。
Q:你能否对10GbE与其他竞争技术的优缺点做一比较?
Tolley答:相形于InfiniBand在高效能运算市场领域一直是受到青睐的技术，针对主流商用数据中心，企业私人数据网络，以及不断增加的服务供货商网络等，10G以太网络以其简单与成本效益成了技术首选。 10G以太网络透过固有支持高阶协议如TCP/IP， MPLS和iSCSI等，也具有提供复杂服务与多重传输型态。由于具有Internet SCSI(iSCSI)之故，10G以太网络透过在ISO协议堆栈3/4层的通道储存(SCSI)可用来涵盖LAN和SAN(储存局域网络)传输到相同的网络上。由于以太网络光纤信道(FcoE) 协议的好处， 10G 以太网络可以透过在ISO协议堆栈第二层光纤信道的信道传输，用以涵盖LAN及SAN网络。
Q:目前10GbE联盟的进展如何?Solarflare在技术推广的角色又如何?
Tolley答:10G Ethernet Alliance (10GEA)已经被Ethernet Alliance(以太网络联盟)所取代。Ethernet Alliance旨在推广所有以太网络技术，包括10G以太网络与10GBASE-T。 Solarflare是该联盟主要会员，我们的员工参与以太网络联盟许多技术与营销上的活动。 Solarflare在IEEE 802.3 以太网络标准发展组织中带头创建出10GBASE-T标准的成果。比起任何一家公司，我们的员工对10GBASE-T标准投注更大的贡献。像我们的物理层CTO George Zimmerman博士与控制器CTO Steve Pope博士已经为多场技术会议阅读论文，并为一些商业与技术性媒体提供多篇文章。
Q:当前10GbE芯片设计趋势如何?身为10GBE的领导厂商，Solarflare的竞争优势如何?
Tolley答:整个10GbE芯片的大趋势是:降低功耗，提高整合度与转移到下世代制程技术节点。 Solarflare是目前推出业界最低功耗-5W 10GBASE-T PHY芯片的厂商，而且我们也推出了业界对低功耗-2W 10G MAC/控制器芯片的厂商。
PHY芯片的作用是在实体媒体层传输与接收数据信号。MAC/控制器芯片的作用则是产生以太网络封包，透过网络将之传送出去，并且藉其他的以太网络来控制服务器的通信。
Solarflare在这三大趋势上领先业界，这是因为我们是唯一一家同时推出10GBASE-T PHY芯片与10G 控制器芯片的公司，我们也是第一家将PHY与控制器整合成单芯片者，该芯片样品将在2009年问世。
Q:你预期10 GbE起飞的时间如何?
Tolley答:10G光纤产品早在2002年就已经出货，但是该市场规模非常有限。一级交换器与服务器OEM厂商将会在2008年第四季与2009年上半年推出10GBASE-T交换器与服务器配接器产品，届时一部交换器至服务器连结的成本将降低至1000美元。这个成本点以及10GBASE-T支持已安装的缆线与现有100BASE-TX和1000BASE-T以太网络设备的能力，将会大幅加速10G市场的增长。
Q:在此新兴技术上，中国台湾与中国大陆厂商扮演何种角色?
Tolley答:中国台湾与中国大陆厂商在此新兴上扮演了重要四大角色。许多营销世界各地的以太网络交换器是在台湾地区设计，在中国制造。因此，许多足以影响10GBASE-T原厂架构的设计与设计的选择都是取决于中国台湾地区与中国大陆地区的厂商。
其次，也是重要的一点，像3Com这家国际性网络公司透过其H3C子公司将主要的研发据点设在中国，该公司是整个以太网络交换器端口数出货量第二大厂，也是仅次于Cisco的第二大10G以太网端口出货商。因此，3Com是芯片原厂的重要客户也是深具潜力10G以太网设备的重要厂商。
第三，中国大陆是以太网络技术增长最快的市场之一，包括快速建置的数据中心，这块市场是10G以太网交换器与10G以太网服务器配接器的消费甜蜜点。
第四，如同许多网络技术的情况一样， 10G以太网络使得先进制造与生产的高整合型混合信号芯片的使用得以普及。 Solarflare与大中华区晶圆代工厂与芯片技术供货商如台积电密切合作，持续利用最新的先进制程技术，建立领先地位。
