从CO到CPE科胜讯自在悠游于三网合一的碧海蓝天中

本文作者:admin       点击: 2006-08-10 00:00
前言:

在Triple-play的一系列套片中,有一家厂商虽然在营销活动上不是特别活跃的厂商,却因把握住每一次的市场机会,而堪为“三网合一”供应商的典范,那就是以做芯片调谐器(Tuner)起家的科胜讯系统(Conexant System)公司。因为总能及时切入市场需求,科胜讯目前已发展出完整的Triple-play全线相应产品。在宽带接入上,除了在局端芯片可提供数据/语音/视频的电话线和双绞线解决方案,包括对称和非对称式传输的局端应用标准IC、软件和参考设计外,科胜讯还拥有为下一代智能数字用户线(DSL)接入设备开发的高集成、多应用局端网络处理器(如:ADSL2+、SHDSL和VDSL2),以及用于无源光网络(PON)应用的光纤接入产品──Xenon系列。

以机顶盒为和用以和其它家庭网络连接的xDSL和高速线缆调制解调器的产品为主的客户端设备也不遑多让,特别是宽带服务内容的multi-megabit阵列连接:1.DSL──机顶盒芯片集成众多功能和优化的软件系统,且从PCI到USB等各类型产品齐全,包括独立的连接桥/路由器;2.VDSL──提供高速、长距且低系统成本的解决方案,包括:多用户(Multi-tenant Unit)、多住宅(Multi-dwelling Unit)、光网络单元设备(ONU)、数字回路载波器(Digital Loop Carrier)和局端部署,让上下行串流能以超过100 Mbps的速度进行不对称/对称传输。

科胜讯面向CPE开发的Accelity芯片组能为ATM和以封包为基础的客户终端提供全速的VDSL和VDSL2效能,且兼容WLAN、小区网关和IAD功能。该芯片组具有完全可编程的特性,其业经业界认证的ISOS平台(Integrated Software on Silicon Platform),更有助最小化用户的软件开发时间,以帮助现今ADSL基础的用户在最短时间内演进到VDSL。
  
从“系统”的角度,与客户同行

为迎合客户对像PVR、交互式电视和家庭网络等先进应用的需求,科胜讯致力于卫星/地面/有线娱乐宽带网络的高效处理器、整合线缆调制解调器和精细图像技术的开发,特别是对于软件和MHP协议的支持。该产品包括本家的硅调谐器、卫星通信解调器、MPEG音视频解码器和拨接调制解调器。同样的,科胜讯也提供包括操作系统、中间件、驱动程序和开发工具在内的完整参考设计。
当编辑在与Conexant台湾区总经理施宏漳的专访中问及:“您认为机顶盒今后的发展重点会是什么?”经过短暂思索后,他有条不紊地给了这样的回答:软件控制、小体积、低成本、高整合及易于商品化。施宏漳表示,短期内机顶盒市场仍会是模拟和数字共存的情况,依商业模式的不同可约略分为两大类:一是Operator,即用户在申装时附送的STB,这种配备规格往往是根据服务内容而定,多是标清画面;另一是Consumer,多是针对Free- to-Air(免费广播)的需求而来,一般而言,对于画质和存储录像有着较高的要求。

他指出,“前者仍是大部分商机所在”。由于数字广播的实施,预估将引发模拟到数字化的换机潮;此时兼具前端接收器、后端MPEG格式解码器、调制解调器和电视编码器的高集成系统产品,将拥有可观的市场潜力。“另从消费者的角度来看,我个人认为必须具备兼容不同接收器的能力,以及高效能处理器、存储空间和带宽,才能保证服务的传送质量,还有就是要容易设定,方便终端使用者的操作。”施宏漳说。

正是因为这份“感同身受”的研发理念,无怪乎其CX24128双流卫星RF调谐器会荣获2006第十三届美国电子协会(AeA)高科技创新大奖的肯定。CX24128应用于具有个人和数字录像能力的机顶盒,支持8PSK和DVB-S2先进调制和解码规范,这些标准可为卫星运营商提供更高的数据传输速率,并可利用现有带宽和基础设施提供更多HDTV频道和服务能力。据悉,科胜讯是目前全球惟一可提供该解决方案的供应商。

从“系统”的角度,施宏漳也认为与无线技术的整合会是必然的结果,特别是对于802.11 e/g/n等在安全和传输速度上有所强化的新兴标准,将会是一大亮点;其次,就是“合作应用”,如VoIP等。那么在局端方面,又有什样样的趋势?基于高带宽服务的期望值越高,在综合成本等诸多条件考虑下,科胜讯主张光纤到大楼,辅以VDSL从大楼接驳到家户的模式,会是较理想的状况。
随着全球宽带服务竞争环境的加剧,DSL服务提供商现在面临的挑战是如何快速而有效地在大量现有客户基础上扩大三重服务网关。为此,科胜讯于日前推出全球首个集成Wi-Fi、ADSL2plus和VoIP功能的网络处理器设备系列──CX9461x。该产品基于高性能ARM网络处理器,集成了该公司广泛部署的DSL、PRISM无线网络和语音处理技术。此外,通用的软件基础和引脚兼容的设备有助于用户利用通用平台设计多种产品。

CX9661x系列基于第二代先进DSL CPE网关架构,支持多xDSL标准解决方案,有助于开发者转向更新的技术。该器件包括一个高度集成的模拟前端(AFE)和802.11a/b/g MAC、基带功能性的单芯片网络处理器和主要电源系统模块。其它先进功能包括用于VPN应用的硬件加速的集成安全引擎、支持通过ADSL2plus可靠传送IPTV节目的集成存储器。CX9461x产品系列用于快速产品原型的完整参考设计以及样片现已提供,芯片拟于近期量产。根据功能的不同,大批量购买的每片零售价在10美元~15美元之间。
  
参考设计或量身定制,任君选择

科胜讯的无线网络解决方案包括各种IEEE 802.1双模芯片组、固件、软件、驱动器和参考设计,VoIP产品包括语音协处理器和编/解码器,已然构成完整的系统解决方案。在强调“系统平台化”和“参考设计”的策略奏效下,科胜讯已成功掳获不少ODM的心,这类厂商目前约占科胜讯全球营收的50%。

面对编辑所提出的另一个敏感问题:一致性的参考设计,是否会导致客户无法做出差异化的产品?施宏漳引述他从客户那儿得到的反馈直言不讳地说,对于大多数的厂商来说,对设备产品的关注更多是在它的基本功能和低成本上,故这样的做法仍是具有高度价值的。因为以往单单是在“整合”这个环节,就须花上几个月到几年的开发时间;而如今有参考设计的的解决方案,不仅可大幅降低总体成本,更因为平台产品较容易设计的特点,能帮助ODM降低设计复杂性,达成及时上市的目标。

至于部分技术含量高的运营商或设备商,特别是那些为国际大厂做产品的制造商,科胜讯亦拥有实力坚强的设计团队后援。“除了在台北设有负责PC/模拟/调制解调器/传真机和Wireless定制的设计和认证工作据点外,科胜讯在中国大陆也设有多个设计中心:深圳负责ADSL、北京和重庆负责软件。其中上海有上千人的规模,是科胜讯仅次于印度的第二大设计中心,专责STB芯片的相关研发和参考设计工作”,施宏漳说。看来,对于Triple-play时代的逼近,科胜讯已是胸有成竹、驾轻就熟。