随着越来越多的厂商在手机和其他手持设备中添加多种无线功能,市场对组合芯片的发展产生了巨大的推动作用,到2012年全部无线连接性解决方案的发货量将会有接近1/3是组合芯片。为了满足这个不断增长的市场需求,Broadcom前不久宣布一项计划,在未来若干个月里每隔60天就推出一款新的组合芯片。
Broadcom通过在单个硅芯片上集成802.11n Wi-Fi、Bluetooth和FM数项技术,使得其在成本、体积、功耗和性能等方面都具有显著的优势,使它成为手持电子产品的理想之选。继首款Wi-Fi/Bluetooth/FM芯片—BCM4325芯片推出之后,Broadcom最新的BCM4329在2008年末正式面世,BCM4329不仅升级了Wi-Fi接入和FM发射,而且体积进一步缩小以适应广泛进入手机的未来战略。
Broadcom BCM4329芯片
BCM4329涵盖了FM调频发射与接收两种能力。调频发射使得用户能够直接从个人媒体播放器(PMP)或手机中向车载立体声或家庭影院系统的传输音乐流,无需去购买专门的适配器或者使用累赘的连接线缆。由于蓝牙和Wi-Fi工作在相同的2.4 GHz频段,Broadcom BCM4325 和BCM4329两种组合芯片都采用了创新的共存算法和共享的天线系统,达到干扰的最小化,并提供甚至比使用分开的蓝牙与Wi-Fi解决方案的产品更好的性能。Wi-Fi发展到802.11n时代,这对Wi-Fi接收端提出更高要求,BCM4329采用单流802.11n进行数据的发射与接收。与多流的解决方案相比,单流可显著地降低系统的占位面积和功耗。
除了在性能方面的优势以外,BCM4329是业界最小和成本最低的双频段802.11n解决方案。双频段能力允许用户充分利用拥挤的5 GHz频谱去应对需要更快的有保障带宽的媒体应用。BCM4329集成了2.4 GHz 和 5 GHz CMOS功率放大器,它们能够缩减材料单(BOM)成本达75美分,同时,提供与采用外部功率放大器的解决方案相比同样的或更好的性能。Broadcom的极高的集成度还降低了功耗,并且使BCM4329比它的上代产品体积减小15%,从而使得小于75 mm2的模块能够容纳手持设备的印制电路板所需的空间。
Broadcom公司大中国区总经理梁宜表示:将FM/蓝牙/Wi-Fi的整合到单芯片仅仅是一个开始,由于美国已经酝酿法律,要求所有手机具备GPS功能(这样做的目的是使用户在拨打911呼救电话时不必再告知具体位置),因此Broadcom下一步整合GPS接受已经成为必然。除了在手持移动终端市场,Broadcom对新兴的家用基站(Femtocell)也表现出了极大的兴趣,因为除了高度整合的无线接入芯片,在xDSL、有线以太网接入领域Broadcom也鲜有对手,Broadcom可以在这一领域得到充分发挥。梁宜认为:凭借先进的高整合度的无线接入芯片技术,Broadcom不仅可以在手持移动终端领域披荆斩棘,而且可以发现出很多新兴市场,从而使Broadcom从容越冬。