南韩3G行动通讯市场发展现况
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2003-12-01 00:00
前言:
双轨运作的3G经营模式:cdma 2000 1x与WCDMA
若说2002年是cdma 2000 1x手机的兴盛期,一般预期于2003年,可传输动态影像的cdma2000 1x EV-DO手机,将跃升为南韩手机市场的主力产品。
南韩之行动电话系统业者SKT与KTF,于2002年即推出cdma 2000 1x EV-DO服务以及手机;至2002年12月底时,cdma2000 1x EV-DO的手机用户数即达17万用户数,约占整体手机用户(3,234万户)之0.5%;其中,SKT与KTF各占有13万、4万之cdma 2000 1x EV-DO用户数,而支持动态影像的VOD(随选视讯)cdma 2000 1x EV-DO手机用户,各为6.7万、1.2万户。
从行动数据服务方面来看,SKT与KTF亦各以「June」、「Fimm」为名,推出cdma 2000 1x EV-DO的多媒体服务;基此,一般皆预期cdma 2000 1x EV-DO手机将自2003年开始,在南韩市场快速普及。
从手机方面来看,根据三星电子等业者指出,南韩的手机业者计划在2003年,将产量的50~70%用于生产cdma 2000 1x EV-DO手机上; 以SK Teletech为例,该公司已停产cdma 2000 1x手机,而将全力致力于cdma 2000 1x EV-DO手机上。
目前三星电子将配合SKT的cdma 2001 1x EV-DO策略,拟定cdma 2001 1x EV-DO手机的生产计划。三星电子相关人员表示,SKT决定在2003年供应300万支以上的cdma 2001 1x EV-DO手机,约占整体供应量的70%以上,其并表示,2002年虽仅推出6款cdma 2001 1x EV-DO手机,但至2003年,计划将推出20余款cdma 2001 1x EV-DO手机,以满足用户对手机多样化的需求。
LG在2002年虽仅推出1款cdma 2001 1x EV-DO手机,但预计在2003年所推出的新款手机中,将集中火力发展cdma 2001 1x EV-DO手机,计划将有一半以上为cdma 2001 1x EV-DO手机。
此外,SK Teletech在2002年4月停产cdma 2000 1x手机后,共推出IM5300、IM5400等3款cdma 2001 1x EV-DO手机;而在2003年,则计划推出5款以上的cdma 2001 1x EV-DO手机。而KTF Technologies亦计划在2003年,以cdma 2001 1x EV-DO手机为生产主力,并计划cdma 2001 1x EV-DO手机将占该公司整体手机产量的70%。
一般预估2003年cdma 2000 1x EV-DO的用户数将可达450万户以上,SKT的目标是2003年cdma 2000 1x EV-DO的用户数要到300万户,KTF的目标是150万户;同时,预期支持VOD的手机将占整体cdma 2000 1x EV-DO手机的一半以上。根据分析指出,当2003年底,约有13~15%的手机用户使用cdma 2000 1x EV-DO手机时,cdma 2000 1x EV-DO手机市场将可达关键多数(Critical Mass),届时手机与内容/应用服务等的供应亦将迎刃而解。
WCDMA面临延后服务商业化的时程
南韩的3G执照由南韩信息通讯部(Ministry of Information and Communication)所发出,执照标金总共2886百万美元;该三张执照中,两张WCDMA执照是在2000年释出,由KTF、SKT取得;2001年又再释出一张cdma 2000的执照,由LGT取得。
与日本一样,南韩亦想藉由3G市场来打开其行动通讯的全球扩展;然而,目前南韩业者主推的业务是cdma 2000的技术,而整个欧洲市场及亚太其它区域的3G技术主要仍是WCDMA,为了开拓市场,南韩政府与业者也都积极布局WCDMA技术与市场。因此,在提供cdma 2000 1x EV-DO服务的同时,SKT与KTF亦计划于2003年中或2003年底,推出2GHz频带WCDMA的IMT-2000服务。
不过,在环境条件不成熟的情况下,该计划却受面临延迟的命运。
原预计于2003年推出WCDMA服务(IMT-2000)的SKT与KTF,目前在市场需求不明、终端设备/网络设备之开发与供应上的进度延迟,已计划将服务商业化的时程延缓,并减少于WCDMA的成本投入;同时,南韩电信主管机关MIC若不反对,商用服务时点不无延至2004年的可能性;基此,当前KTF与SKT在提供WCDMA商用服务的时点能否延后至2004年,将视南韩电信主管机关MIC作出何种决定而定。
KTF原本的行动通讯网路走的是 cdma 2000系统,日前并已发动了cdma 2000 1x EV-DO网络服务,其理论上的数据传输速度可达2.4Mbps(NTT DoCoMo FOMA服务的传输速度为384kbps),目前KFT在cdma 2000 1x EV-DO网络服务上已吸引了20万的用户数;至2003年1月底,KTF总计共有1050万行动用户数,于南韩之市占率达33%。
在取得WCDMA规格(在此是指基于欧洲所支持的WCDMA技术,不等同于日本NTT DoCoMo的日规WCDMA技术)的3G执照后,KTF与KT ICOM为提供WCDMA服务,原本决定投资7,400亿韩圜(约6.3亿美元),并选定LG电子为设备供货商,不过最近由于受到设备开发延迟及网络投资时点延后等因素的影响,目前考虑大幅缩减投资金额,目前已提出第二次的延迟计划,并计划仅投资1,350亿韩圜(约1.13亿美元)在WCDMA上。
第一次的延迟,是KT ICOM(目前已为KTF所购并)原本计划在2002年年底前,进行IMT2000测试服务,并在2003年初提供商用服务;不过,由于韩国通信民营化,以及若与KTF合并,将引发重复投资疑虑,加上支持双模、双频的手机开发延迟等因素,已将测试服务与商用服务时点分别后延到2003年4月、6月,商用服务地区亦由汉城、釜山、首都圈缩小为汉城地区,且原计划在2003年底吸收20万用户数,在测试阶段将采用Samsung的手机。
然而,KTF指出,KTF就目前WCDMA市场需求、终端机与设备的开发速度,以及3G服务差异化等进行评估的结果,若要按照原定计划于2003年4月进行测试服务,并于2003年6月提供商用服务,实际上有困难,因此KTF计划延后提供服务的时点,这是第二次延迟;不过,KTF相关人员表示,目前KTF尚未做出最后决定,要延至何时尚未定案。
而另一家取得WCDMA 3G执照的SKT,则视其竞争对手KTF的行动来决定其WCDMA服务的推出计划,因此目前亦已决定延缓WCDMA的投资。同时,SKT原计划于2003年10月到12月间,提供WCDMA商用服务的规划,也将延后。该公司认为,由于相关装置的开发与系统运作稳定性,仍有待加强,尽管当初取得WCDMA事业许可条件是必须在2003年内提供WCDMA商用服务,但若主管机关MIC考量美伊战争、北韩核子等问题而恶化的经济状况,容许延后提供商用服务的时点,SKT认为以延后到2004年为宜。
此外,2003年SKT针对W-CDMA投资规模,将由年初发布的5,200亿韩圜(约4.28亿美元)降低到2,500亿韩圜(约2.06亿美元),整个缩减幅度达50%。不过,此一投资额度仍较2003年2月底与南韩情报通信部开始进行协议时提出的1,088亿韩圜(约8,955万美元)增加一倍以上。
目前,SKT正对整体投资计划进行检讨,将依事业领域排定优先级,决定投资规模,其中已初步决定大幅缩减WCDMA领域的投资。但由于SKT目前正准备与SKIMT进行合并,该合并案能否顺利通过,还须经由信息通讯部的同意;因此,一般预估该主管机关将会藉此提出扩大WCDMA投资规模的要求;而SKT则认为,若考量WCDMA服务的全球趋势及市场的不明朗,理应将投资规模降至最低,但为了配合政府的IT政策,并提升景气,经整体考量,目前预定投资2,500亿韩圜。
南韩信息通讯部指出,2003年SKT在WCDMA的投资规模,至少应高于KTF于2003年要在WCDMA上投资的额度,且于汉城设置的WCDMA基地台应涵盖整个汉城地区。
不论如何,这样的延后计划,对于终端设备以及网络设备供货商来说,不啻为一项打击。对此,南韩通讯设备业者便担心,行动电话系统业者若缩减在WCDMA领域的投资,将会对相关的网络设备、终端设备供货商的发展,造成一定程度的影响。
结语
当前南韩的行动通讯产业,在2002年藉由在手机的屏幕彩色化、行动上网功能强化的整体带动,以及行动电话系统业者对cdma 2000 1x服务的次品牌成功行销下,已使整体行动数据服务市场开始趋于普及;放眼未来,藉由cdma 2000 1x EV-DO以及WCDMA的双轨运行下,南韩的3G产业不但将普及于全国,更有机会向全球市场迈进,成为行动数据服务发展最成功的范例。