“可授权处理器内核市场巨大，但是目前并没有垄断性的IP供应商存在。单一控制器内核领域意外存在一个巨大的市场机会。”Tensilica公司总裁兼CEO，Chris Rowen先生这样一句话吸引了我。这句话意味着什么？在这句话中，我看到了三个关键字：“市场”、“巨大”和“垄断”。
谈到当前处理器内核市场，Chris先生用上面的话概括下来。2004年－2005年消费类电子产品市场的爆发成就了芯片出货量的显著增长。然而这样一个市场目前却是一个高度细分的市场，例如大部分基于DSP的SoC应用都是客户内部的私有设计。因此单一控制器内核领域之外存在巨大的机会。运用Tensilica的可配置型处理器内核，则客户可以将该产品配置成单一的控制器、DSP等等，他们采用的是统一的开发平台和工具以及内核，但是却可以得到功能完全不同的产品。既不用担心设计开发的复杂，同时又可获得更高的性能。
可配置处理器是具有高度设计灵活性的
标准处理器
谈到“可配置型处理器”，Chris先生的话匣子似乎便打开了。作为Tensilica引以为傲的技术究竟有什么样的好处呢？Chris先生这样回答，可编程化便意味着高的利润。可配置性处理器的一个重要的优势在于，SoC设计者可以选择并且描述目标应用所要求的特性，并将其包括在处理器的软硬件当中。这样的话，比如说，指令集、存储功能、接口等等设计者可以根据具体的应用需要进行优化配置，处理器就能够更好地执行应用的要求。整个的运算周期比传统处理器快5～10倍。另外，如果我们允许设计者选择适当的指令集的话整个处理器的性能比同类型ARM的产品甚至可以快出15倍之高。
可配置处理器是一个真正意义上的微控制器，因为其可配置性，因此可以应用到ARM、MIPS、Intel的产品所应用的所有领域中。看看我们此次推出的钻石系列产品便涵盖了从conroller、DSP到CPU的应用领域。可配置型处理器内核能够完全被配置成应用所需，包括最佳化的指令集、记忆体和界面，所以性能比标准嵌入式处理器高得多，同时又具有RTL设计的灵活性和设计周期。
Tensilica可配置处理器技术另外一个优势就是，统一的处理器系列以及成熟而标准的开发工具和环境支持。这也是Chris说出想要成为内核市场统一标准平台供应者的一大缘由。
Diamond系列产品是Tensilica发展策略的
必经之路
在过去的一年当中，Tensilica主要集中在开发和培养国内设计厂商对于可配置内核技术的兴趣和热情，并且已经获得相当的成功。正是基于这样的成功，Tensilica才对中国进行更多的投资，Diamond应时而生。同时考虑到中国SoC设计现状，Diamond将会由Tensilica的合作伙伴中芯国际和台积电推出硬核版本以期更好的匹配中国市场。Chris将Tensilica的发展划分为5个阶段，从刚开始“无用户”的推广可配置概念一直到最终推行完全的多核设计方法学，“钻石”系列产品的发布只是其第一步战略，同时也是Tensilica必经之路。
Tensilica一方面强势推出“钻石”系列产品，一方面更是强调了“钻石”在中国地区市场的特别举动。可以看出，Tensilica希望将中国市场作为内核市场的领头羊ARM的第一个战场，很可能也是争夺最激烈的战场之一。
与此同时，Tensilica更是在此次Diamond系列产品发布会上面宣布了他们从软件开发工具、EDA工具、代工到ASIC厂商的有关伙伴厂商对于该内核所提供的支持。至于中国市场，则由Tensilica、Virage Logic与台积电合作提供硬核版本Diamond处理器。Tensilica同时也宣布了与中国信息产业部软件与集成电路促进中心（CSIP）共同建立的处理器内核联合实验室。更加表露出Tensilica对于中国市场的重视。据悉，这是CSIP第一次与内核供应商合作。
正面交锋ARM，
可配置处理器期望成为SoC设计主流
从刚刚开始接触Tensilica开始，这家公司便一直以其“可配置处理器”的设计概念为主打，直到今年年初Tensilica一直未有具体的硬核产品出现在市场。这让我们对于Tensilica公司的定位曾一度迷惑过，其与ARM、MIPS等的关系似乎也有些微妙。不过，随着Tensilica的“钻石”系列处理器内核产品的推出，与内核市场的龙头老大——ARM的交锋终于拿到了台面。此次一口气推出6款涵盖Controller、DSP、CPU多领域的产品依赖让我们看到了Tensilica可配置型处理器技术的实力；同时也表现出了Tensilica对于处理器内核市场志在必得的气势。Chris先生表示，钻石系列标准处理器内核的推出将会弥补与ARM之间的出货差距，同时也让Tensilica成为主流内核供应商之一。
采访结束的时候，编辑问Chris先生，“Tensilica是否想成为内核市场统一标准的提供者？”Chris先生笑着回答，“当然！Tensilica现在想要统一这个标准。未来，我们当然是希望垄断这个行业。”
