灵感之旅

本文作者:admin       点击: 2009-10-11 00:00
前言:

飞思卡尔的转变——源自CEO

飞思卡尔技术论坛(FTF)从2005年创办以来,已经累计在全球范围内吸引了超过2万名参与者。时隔2年,2009年的FTF再次回到深圳这个电子产品设计制造的中心,聚拢大批业内资深研发人员及商业领袖,探讨未来。
“协作、创新、灵感”是临危受命上任近一年的CEO Rich Beyer给出的工作总结,同时也饱含了飞思卡尔对未来的启盼。

在Rich Beyer的带领下,freescale忍痛快速剥离手机业务,将公司庞大的产品线重组为4大核心业务——汽车电子、网络通信、工业控制和消费电子。
“只有专注,我们才能迅速跟进高成长市场,并为此定义出更好的产品、制定更强大的产品路线图,”Rich Beyer强调说:“我们过去把投入分散到过多的领域,尤其是在无线手机业务方面投入过大,限制了其他更有希望领域投资。现在,飞思卡尔半导体通过重组,可以把更多的资源投入到更具有增长潜力的汽车电子、网络通信、工业控制、消费电子等核心业务领域。”
尽管由于业务重组导致2009年第一季度的销售额有所下降,但是剥离了手机业务后的整体利润却明显上升,Rich Beyer对飞思卡尔公司走出困境充满信息。

Rich Beyer特别指出:中国已经成为全球最大的汽车消费市场,也即将成为全球最大的汽车制造市场。这是稳居全球汽车电子市场第一的飞思卡尔非常乐见的情况,凭借雄厚的技术实力和多年的积累,通过加深与中国汽车制造企业的合作,实现共赢是飞思卡尔的最终目标。

在网络通信方面,中国拥有(超过美国总人口的)全球最多的手机用户和互联网用户。政府在通信基础建设的投入时世所罕见的,近2009年上半年,中国在3G网络建设方面的投入就超过了60亿美元。飞思卡尔凭在借射频器件、Power架构处理器和StarCore数字信号处理器方面的技术,将会在中国未来的3G、4G通信市场大展身手。
此外,在节能减排、医疗健康方面,飞思卡尔也积极布局。每年10多亿美元的研发投入中,有相当一部分投入了这里。
在Rich Beyer的带领下,飞思卡尔变得更为专注且锐意进取。

FTF看点一:i.MX处理器在Smartbook和电子阅读器领域炙手可热

在飞思卡尔在FTF上展示的smartbook引起了很多人的注目,可见在工业设计方面,飞思卡尔的确用了不少心思。目前飞思卡尔的smartbook是基于ARM Cortex A8的i.MX515处理器,有ubuntu,wince和android三个平台的。预计年底的时候,就能在国内市场上买到相应产品。

尽管飞思卡尔一再强调smartbook的概念和定位与上网本不同,smartbook并不是为了与intel/microsoft的上网本竞争,不过大多数人还是有意无意地把smartbook当成上网本的一种,我想飞思卡尔之所以一再强调差异,无非是在性能方面与主流的上网本存在差异,另一方面,也是i.MX处理器的定位并不单一,飞思卡尔希望i.MX能够适合更多应用。

随着处理器、显示器、存储等技术的飞速发展,亚马逊(Amazon)和索尼(Sony)电子阅读器产品的推出最终引爆了蓄势已久的电子书市场。iSuppli预计,2009 年电子阅读器将售出 350万台。电子阅读器以类似纸媒的阅读体验超越了传统的视频和显示设备,并可能成为消费电子的下一个杀手级应用。

电子书的兴起为半导体厂商和消费电子产业创造了新机遇,由于设计上首先要考虑的是使用体验。iPhone以独具匠心的UI(User Interface)重新定义了电子设备的操控手段,MEMS运动传感器的巧妙应用也同时为便携产品的UI设计树立了更高标准。此外,操作方便,高分辨率、屏幕质量(阳光下阅读),低成本、低功耗需求逐渐形成了电子书特有的产品特征。这些需求最终会转化成了半导体产品的技术指标,飞思卡尔带有双稳态(Bi-Stable)电子纸显示(EPD)的i.MX处理器正是这些需求的集中体现。电子阅读器方案通常使用双稳态屏幕技术,大大降低功耗。EPD利用环境光而无须背光光源,延长电池使用时间。飞思卡尔 i.MX 处理器是当前和下一代电子书阅读器领域的领先解决方案。其LCD接口可连接来自第三方的EPD控制器,并通过I2C实现与MEMS运动传感器的接口,为系统厂商提供丰富的用户体验设计空间。
目前电子阅读器市场已基本被Kindle和Sony Reader所瓜分,二者各创造了45%和30%的占有率。而由于这两种热销产品均使用飞思卡尔的处理器,使飞思卡尔在电子阅读器市场占据超过75%的市场份额。FTF活动上,大量本土公司对飞思卡尔的电子书解决方案表示了浓厚的兴趣,预计本地品牌电子阅读器将很快井喷。

FTF看点二:净化小型内燃机和研发LED照明控制系统为节能减排做贡献

对低成本两轮和三轮机动车的需求在中国、印度和巴西等新兴市场不断增加。这些小型发动机-特别是汽化两冲程设计,代表了亚洲小型发动机的主流-是空气污染的主要来源。一辆带有两冲程发动机的三轮出租车排放的有害气体相当于大约 50 辆现代化汽车所排放的总和。面临世界范围的排放规定和不断上涨的汽油价格,小型发动机市场正从机械式的化油器系统转向更加清洁高效的电子控制和电控燃油喷射 (EFI) 系统。

对于小型发动机制造者来说,为了满足更加严格政府强制性排放规定,最可行的办法是部署电点火、电子化油器及最终的 EFI 等发动机电子控制。与化油器系统相比,在小型发动机上实施 EFI 系统能够分别帮助减少最多 65%的二氧化碳、35%的碳氢化合物和35% 的一氧化氮排放量。安装了 EFI 的小型发动机也增加了马力并提高了每单位汽油所能行驶的里程数。 

为应对全球对这些生态友好型设计的需要,飞思卡尔已经把高度集成的模拟设备与 16 位微控制器 (MCU)相结合,提供经济高效的平台解决方案,是小型发动机控制的理想之选。平台由 MCZ33812(为控制EFI中的燃料和电火花及电子燃油喷射系统而进行了优化的高级模拟集成电路)和飞思卡尔 S12 微控制器(MCU) 组成。该综合小型发动机控制平台有助于降低有害气体排放,降低系统复杂性、减少材料使用和制造成本,同时加快上市时间。

在新型照明控制系统——LED照明控制系统方面,在飞思卡尔强调的“绿色环保”应用为主旨的方向下,LED照明作为清洁能源以无可睥睨的优势凸现在人们面前,采用DMX、DALI(数字寻址照明接口)和ZigBee等协议进行控制和通信,使得LED照明使用更加便利和易于调节。

飞思卡尔的单芯片微控制器解决方案能使照明系统能源效率进一步提高。飞思卡尔微控制器家族系列全面,特别是针对需要精确亮度管理的照明系统中,具有高集成度、简化整体系统设计的优点,在LED照明、单片智能型荧光灯照明系统、车灯控制、高强度放大电照明系统以及电动机控制等领域都具有非常明显的优势,并可以连续控制灯具的亮度变化,因而可实现照明系统的暗光控制。飞思卡尔照明控制MCU支持DMX、DALI和ZigBee协议,从而为大型照明系统提供了智能化管理功能。

FTF看点三:飞思卡尔致力预防全球总死亡人数的29%的问题

在FTF上,Rich Beyer在主题演讲中第一次明确将健康问题作为公司未来发展方向。我们看到了飞思卡尔最前沿的医疗电子技术应用。其中一项的重点就是心率监测/ECG(心电图)仪器的低成本应用。

飞思卡尔延续2008年与Monebo Technologies合作的心电图(ECG)技术平台,进一步开发利用低端8位微控制器创造一个低成本版本的心率监测/EGC。现场实际演示中,展示了如何利用低端8位微控制器创造一个低成本版本的心率监测。这对于心血管病人来说,意味着可以随时随地监测心血管的健康状况,并在与系统相连接的状态下,可以对产生的异常进行报警。这将会大大降低二次病发所带来的院外心血管疾病死亡率,是心血管病患者们最大的福音。
飞思卡尔提供的低成本心率监测/EGC采用由信号采集接口(SAI)和主机接口(HI)组成的全分立、小功率ECG系统。SAI根据电极情况,将数据传送到与PC计算机相连的HI给出成像。在这一应用中飞思卡尔从信号采集、信号处理、无线传输一直到电源管理,都有非常完整的产品与之相对应,能够形成系统的解决方案。