智财专利 (IP) 供货商安谋 (ARM) 凭借只授权处理器架构，不涉设计和制造、与客争利的特殊运营模式获得众多芯片厂支持，俨然成为低功耗处理器内核的代名词；然体认到手持式设备的饱和，ARM 在 2015 年并购 Wincentric 和 SMD 两家公司、锐意成立＂无线通信事业部＂，旨在引领一众盟友在迅速进入 IoT 市场。技术营销经理窦振诚说明，新事业部将专注于＂超低功耗连接＂(Ultra- Low Power Connectivity) 另辟商机，以＂Cordio＂之名行走江湖——取义自 Cortex 与 Radio 的复合词；但蜂窝电信网络和 WiFi 等较耗电技术并不在 ARM 的蓝图规划。
照片人物：ARM 无线通信事业部技术营销经理窦振诚 (左)、物联网事业群亚洲市场总监潘劭齐 (中) 及无线通信事业部资深营销经理 Philippe Bressy (右)
挟带社群与低功耗基础，问鼎无线通信 IP 龙头
窦振诚回顾 2013 年，蓝牙还只停留在耳机、鼠标等应用，设备总数量约 1.44 亿个；但到了 2015 年，因穿戴式设备的大量涌现，相关产品已来到 4.44 亿个的规模。＂不过，ARM 更加关注的是智能城市、智能工厂等环境应用，例如：空污、安全侦测；而蓝牙与 802.15.4 是投资重点，尤其看好去年底新出炉的 Bluetooth 5，可让 Beacon 承载更多信息量的特性＂，他进一步表示。窦振诚透露，在 ARM 的众多合作伙伴中，有一家厂商是蓝牙技术联盟 (Bluetooth SIG) 的创始会员 (Promoting Member)，一旦蓝牙技术有任何风吹草动，皆能在早期涉入、参与。
窦振诚回顾 2013 年，蓝牙还只停留在耳机、鼠标等应用，设备总数量约 1.44 亿个；但到了 2015 年，因穿戴式设备的大量涌现，相关产品已来到 4.44 亿个的规模。＂不过，ARM 更加关注的是智能城市、智能工厂等环境应用，例如：空污、安全侦测；而蓝牙与 802.15.4 是投资重点，尤其看好去年底新出炉的 Bluetooth 5，可让 Beacon 承载更多信息量的特性＂，他进一步表示。窦振诚透露，在 ARM 的众多合作伙伴中，有一家厂商是蓝牙技术联盟 (Bluetooth SIG) 的创始会员 (Promoting Member)，一旦蓝牙技术有任何风吹草动，皆能在早期涉入、参与。
他补充说，802.15.4 是位于媒体访问控制 (MAC) 子层以下的标准，仅概括制订硬件通信的基本架构，细部协议是由软件堆栈 (Software Stack) 定义；英雄所见略同，ZigBee / Thread 亦是 ARM 看好的主流规范。＂我们的 Bluetooth 5 已通过蓝牙官方认证，另有一家是 IEEE 工作小组的重要成员；因此，我们对于许多低功耗技术得以洞烛先机＂，窦振诚认为，这是 ARM 进军无线通信的信心来源，并统整具体优势如下：
1.是目前市面上＂唯一＂能提供从射频 (RF) 到软件——模拟前端 (AFE) 硬件到数字基频之完整方案的 IP 供货商；
2.延续低功耗血统，仍是最大魅力所在，蓝牙在主动模式下，功耗仅 6.7～7.2 mW (视收、发状况而定)；
3.提供多种灵活设计的排列组合选项，包括连接方式与制造工艺，以迎合物联网 (IoT) 多元市场需求。
1.是目前市面上＂唯一＂能提供从射频 (RF) 到软件——模拟前端 (AFE) 硬件到数字基频之完整方案的 IP 供货商；
2.延续低功耗血统，仍是最大魅力所在，蓝牙在主动模式下，功耗仅 6.7～7.2 mW (视收、发状况而定)；
3.提供多种灵活设计的排列组合选项，包括连接方式与制造工艺，以迎合物联网 (IoT) 多元市场需求。
图1：用户可依需求选择制造工艺、通信标准和协议堆栈
资料来源：ARM提供
软件即服务：mbed 物联网设备平台
窦振诚指出，由于 2.4GHz 射频前端 (RFE) 可共享，复合式 (Combo) 产品受欢迎的程度，似乎更甚 Bluetooth 5 和 802.15.4 单一数字电路，许多系统单芯片 (SoC) 亦心同此理——只须腾出不到 1mm2 的电路板面积，即可同时支持 Bluetooth 和 ZigBee / Thread。＂不论先前是做嵌入式系统、单纯数字电路或工业控制，只要将 Cordio IP 植入 SoC，就能轻松跨足 IoT 领域；若用户有自行开发 RFE 能力、欲在射频做差异化设计，选用 ARM 的数字基频电路，亦不必再辛苦追逐平均每季度就见演进版的技术规格！＂窦振诚阐述 Cordio IP 之角色定位。
窦振诚指出，由于 2.4GHz 射频前端 (RFE) 可共享，复合式 (Combo) 产品受欢迎的程度，似乎更甚 Bluetooth 5 和 802.15.4 单一数字电路，许多系统单芯片 (SoC) 亦心同此理——只须腾出不到 1mm2 的电路板面积，即可同时支持 Bluetooth 和 ZigBee / Thread。＂不论先前是做嵌入式系统、单纯数字电路或工业控制，只要将 Cordio IP 植入 SoC，就能轻松跨足 IoT 领域；若用户有自行开发 RFE 能力、欲在射频做差异化设计，选用 ARM 的数字基频电路，亦不必再辛苦追逐平均每季度就见演进版的技术规格！＂窦振诚阐述 Cordio IP 之角色定位。
此外，面对 IoT 市场碎片化挑战，ARM 的策略是推出＂mbed 物联网设备平台＂及 mbed OS 操作系统，为用户提供＂从芯片到云端＂的安全快捷方式与一致的实作方式。ARM 物联网事业群亚洲市场总监潘劭齐介绍，这套＂软件即服务＂(SaaS) 架构可分为两大区块来看：软件部分涵盖 IoT 应用程序、客户端操作系统，以及与第三方伙伴合作的硅智财成果；服务则着重在 mbed Cloud，包括固件更新、设备管理和连接。发源于英国剑桥的 mbed OS 历经五个版次，现有逾 70 款的各式知名芯片家族名列榜上。
图2：＂mbed 物联网设备平台＂为设计开发到产品管理打通快捷方式
资料来源：ARM提供
＂当所有设备都连网后，其间所产生的数据会通过 OMA LWM2M 标准和 Restful API，从 mbed 平台传到微软 Azure、百度、阿里云等第三方合作伙伴的数据库；用户可选择偏好的公有云服务商，使用丰沛的技术资源协助开发及管理旗下 IoT 产品＂，潘劭齐点出 mbed 平台的工作流程及设立宗旨。他以一个经典的使用情境为例：当产品开发完成、量产出货后，若需做安全性更新，要如何应对散见各处、成千上万个产品？此情此景，开发者可在 mbed 平台进行时间、区域设定，然后从远程下指令为所有出厂产品完成更新动作。
mbed OS 社群倍数成长，声势浩大、资源丰沛
潘劭齐表示，mbed OS 注册在籍的开发者 (含专业研发人员、学术单位及非正职的业余者) 已从最初 2015 年的 10 万人累计到 25 万人，预估今年将达到 26 万人的水平；其中，约有 53% 使用者来自于欧洲，但这两年在 IoT 的野火燎原下，亚洲地区已成长至 31%，尤以东亚最多。＂今后希望能吸收更多模块商加入，让终端制造商更便于直接采用＂，潘劭齐宣示当前的运营任务。事实上，这对于上述双方无疑是双赢，彼此都能省下盲目搜寻及配对的心力。今年 6 月中，ARM 释出 mbed OS 5.5 版本，更与芯片商共同强化安全机制及连接协议。
潘劭齐表示，mbed OS 注册在籍的开发者 (含专业研发人员、学术单位及非正职的业余者) 已从最初 2015 年的 10 万人累计到 25 万人，预估今年将达到 26 万人的水平；其中，约有 53% 使用者来自于欧洲，但这两年在 IoT 的野火燎原下，亚洲地区已成长至 31%，尤以东亚最多。＂今后希望能吸收更多模块商加入，让终端制造商更便于直接采用＂，潘劭齐宣示当前的运营任务。事实上，这对于上述双方无疑是双赢，彼此都能省下盲目搜寻及配对的心力。今年 6 月中，ARM 释出 mbed OS 5.5 版本，更与芯片商共同强化安全机制及连接协议。
此次小幅改版，特别优化了启动加载器 (Bootloader)、更方便为流通在外的产品做固件更新，并新增 ARMv8M 指令集及 Entropy 加密技术 (随机产生随机数，将公、私钥编码加密)。ARM 对于安全有三个层次的定义：底层设备本身的防骇能力 (mbed μVisor)、设备到云端之间的通信 (mbed TLS)，以及产品生命周期管理 (mbed Client)。即使是不具硬件编码技巧的开发者，也能通过 mbed OS 直接将编码复制到产品上，让安全机制的建立不再隔行如隔山、且更有保障。
在连接协议方面，mbed OS 几可支持所有 IoT 通信，包括：以太网、蓝牙、WiFi、Thread 等局网，以及蜂巢电信、LoRaWAN、Sub-GHz、6LoWPAN 和 NB-IoT 等广域网。近期 ARM 内部做了一份调查显示，未来 12 个月内，约有十万个 mbed 设备量产，重心落在智慧家庭、工业照明、保全、交通、石化／天然气相关应用；为与瞬息万变的 IoT 市场亦步亦趋，ARM 拟每两周发布源码、每三个月做一次小改版。
