物联网的发展推动着嵌入式技术向更加小型化、高效化演进。在传统的嵌入式应用中，设计人员通常会根据需求来选择微控制器（MCU）或者（MPU）。在要求 经济实惠和灵活实用的应用场合，MCU会是主要选择，而如果嵌入式系统需要更多功能，比如更高性能、更多显示能力、更多外设连接，运行基于Linux的更复杂操作系统，MPU就会被使用到。
如今，在一些典型的物联网应用场景，MCU或者MPU都不能完美的达到设计需求，比如在一些应用场景中需要嵌入式系统提供显示支持，需要MCU具有更好性能，但如果采用MPU会大大增加系统成本和设计复杂度。这类问题越来越多地困扰设计人员。因此，市场迫切需要一种在填补二者中间地带的产品。
为此，恩智浦提供了有助于用户横跨这两个不同的产品组设计出新产品----全新的i.MX RT系列（基于ARM® Cortex®-M内核），填补工业和消费市场性能与使用简易性之间的空白。
恩智浦定义为跨界嵌入式处理器。
之所以被称为跨界处理器，是因为，这个系列的处理器，在架构上采用了MPU的结构，而在核心部分选择了高性能MCU，并通过技术创新使其性能达到前所未有的水平，从而填补市场需求的空白地带。
具体来说i.MX RT系列采用了i.MX 6ULL MPU的基本架构，核心部分替换为ARM Cortex M7内核，并内置紧耦合内存(TCM),使其达到运行实时操作系统的性能需求。
i.MX RT系列的内核运行速度高达600 MHz（目前市场上竞争解决方案的最高速度只有400MHz）。是目前市面上具有最高性能水平的Cortex-M7解决方案，可提供3015 CoreMark/1284 DMIPS的处理速度。•
性能高出任何其他Cortex-M7产品50%以上
性能高出普通市场Cortex-A5产品100%以上
速度是现有Cortex-M4产品的2.5倍
“我们要做的就是容易做、简单，尽管ARM还有一款专门用于RTOS应用的Cortex R处理器，但是我们之所以选择Cortex M7作为核心，是因为Cortex R的内核是从Cortex A演变过来，Cortex A没有MMU，我认为Cortex R是比较难用比较复杂的核，只有在汽车里的安全要求比较高的应用里Cortex R有它的优势。Cortex M从它的性能上跟Cortex R是一样的，只是花了很长时间，别人没有那样600M，没有把M7用到这个水平。在更宽广的物联网的应用里，A肯定会有比R更宽广的市场，市场会最后做决定，但我们认为在物联网这个市场Cortex M比Cortex R有更大的市场。Cortex M4做到了像600M的主频，Cortex M7比600M高很多的主频，我们走M这条线还有很大的发展空间。” Geoff Lees恩智浦资深副总裁兼微控制器业务线总经理说
在性能方面，i.MX RT系列还可以帮助MCU客户在保持其当前工具链（MCUXpresso，IAR，Keil）的同时升级到MPU级性能，不需额外时间和成本将复杂的Linux软件开发纳入其设计周期。
在针对IoT应用的低功耗需求中，新产品具有非常明显的电池寿命优势，通过完全集成的电源管理控制器、DC-DC转换器和高效的电源门控，其工作时的功耗是其他Cortex-M7产品运行模式功耗的一半，低至110uA/MHz。在低功耗运行模式(24MHz)下工作时，其耗电量可低至4.5mA。这些特性可有效延长产品的电池寿命。
此外，512 KB片内SRAM意味着无需使用外部DRAM，3美元/个(万件),经济实惠的10 x 10 BGA封装，仅需低成本四层PCB设计的成本优势，将很好解决设计人员面临的成本控制压力。
从嵌入式行业的角度来看，半导体公司实际上都在努力提升MCU的性能，或者不断降低MPU的功耗，二者之间的界限正在变得模糊。现在，在这个模糊地带，设计人员有了十分明确的选择。透过新的平台，设计人员可以突破嵌入式处理器平台的限制，实现更加自由的创新。
“中国有越来越多创新的应用在涌现，中国市场在过去3～5年实现了非常高的增长，我认为在未来3～5年这个增长势头不会减慢，到2020年实现1.6倍的市场成长，这个速度是全球市场的2倍。我们现在50%的生意是中国市场，如果加上国外设计在中国制造或者国外设计在中国附属设计的产品，我们有70%的生意是在中国市场。这将使我们继续加大在中国市场投入资源与客户一起成长” Geoff Lees总结道。
