节能王牌-直流供电 (二)
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2010-01-13 00:00
前言:
与地球共舞,怀抱未来,该尽的一份心力与责任,就是“节能减碳”。而二氧化碳的主要来源就在于发电。因此,从节能来下手,良性循环,即可减碳。节能的方法从了从绿色能源、绿色电子来找出方案之外,另外一张大王牌,就是“直流供电”。对于未来的电子、能源与建筑,势必会起爆一场革命性的变化。无论是产品或建物设计师还是电子工程师,请您一定要研读这颗减碳的“节能大补丸”。
现在的数据中心,为了防止停电的瞬停,普遍都会设置了UPS(Uninterruptible Power Supply)不断电系统。故,从系统电力来的交流,会AC-DC转换到蓄电装置。若要供给服务器等装置,需要再经过DC-AC转换。而服务器机器内部,还要一次的AC-DC转换,供电给机器使用。
从系统来的电力,历经3次的转换;就算是转换效率达90%,历经3回合下来,也损失了约27%的电力。
若是采用了直流给电的方案,惊人效果就出现了。一个效率90%的AC-DC转换器,就足以供机器使用,大幅减少变换损失。而且,有机会拿掉了UPS。
伊藤忠CTC在2008年10月,开始导入48V直流给电服务器的数据中心。期望降低20%的电力消耗。
依据NTT环境研究所的估算,数据中心的IT装置采用直流给电,整体约可节14%~17%的电力。
注:伊藤忠CTC所采用的服务器系美商Rackable Systems的制品。该公司于2009/4买收了申请破产的SGI公司。
SGI乃1982年James Clark所设立,致力于运算能力强大的工作站开发与贩卖,曾经是硅谷的宠儿。如今狼狈?
市面上可以见到直流供电之服务器与SSD服务器产品。
若是在数据中心逐渐成功之后,即有机率逐步渗透到办公室、工厂、店铺、家庭。但是,有一点肯定是必要的。超越200V产业上的用途必须在安全性上的确认之后,才会浸透到办公室与家庭的。
最近十几年间,独步全球的德意志制造工艺﹐以太阳能打造了太阳房子(Solar House)。太阳房子不仅是科技、是美学、是趋势。高品味、低耗能、超舒适且极健康的太阳房子,在油价与全球温度飙高的时代,特别意义非凡。日本也于2009年实施家庭用太阳电池的辅助金制度。
通常,太阳房子的构筑需要太阳能面板模块、Inverter、太阳能监视与电表。若是加上“蓄电装置”,运用弹性会更为优越。
而“蓄电装置”随着充电式油电混合车(Plug-in Hybrid)的登场,高容量长寿命锂离子电池的开发更为积极活泼。车载用锂离子电池与家庭用定置型的蓄电锂离子电池,是一样的。对于锂离子电池的价格减低,有相当的贡献。
当前的家庭用太阳电池,藉由电源分配器(Power Conditioner)将直流的发电电力,转换成交流,供给家庭用电。而机器内会用AC-DC转换。
2kW的太阳电池搭配10kWh的蓄电池组合,仅要将价格拉低到住户愿意支付的水平,家庭直流给电就会实现。
这种组合太阳电池与蓄电装置的方式,其实,秘藏着各种可能性。比如说,遇到灾害或是停电时,照明依然动作。另外一方面,将来燃料电池的进展若是更风帆顺利,搭配太阳电池与燃料电池,可以进一步提高家庭的发电量。
再搭配地域性分散型电源,省电效果将是不可言喻。意思是说,对于系统电力的峰值有平准化的效果,无论是白昼还是黑夜,都能够对于峰值有平准化的贡献,省能的效果就会实现了。
直流给电的技术面面观
导入直流给电的课题,主要是集中于下面几个问题:
● 电压值。
● 安全性。
● 标准化。
各个产品领域,最适当安全的电压,势必要有标准化,才可能形成市场。电压若是过低,给电的阻抗损失变大之际,配线作业会恶化。电压若是过高,由于电弧或感电的问题,又牵扯到人类安全性的问题。
由于产品属性的关系,直流给电的电压值需要随着应用而有不同的定义。这点也就是当前最为困扰的地方。
第一类应用:诸如数据中心、储存装置或是网络路由器之类的IT装置
以伊藤忠CTC数据中心来说,是采用48V。而不少厂商的看法是提高到300~400V的境地。而现状,无论是定格电压,还是最小与最高电压、瞬低时规格、连接器的形状、安全性的规格等等,世界标准都并不存在。
就48V的场合而言,假设IT关连装置的消耗电力为3kW的时候,供给电流就高达62.5A,非常大的电流值。配线的阻抗损失(I2R)可能增加,为了减少阻抗损失,配线就会变粗,对于设置的工事作业性不好。
因此,这类产品的高电压化趋势,是难以避免的。
故,所谓地HVDC(High Voltage Direct Current)开发,也就是300V~400V的电压范围,脚步在加速中。目前台面上,日商NTT集团,日立制作所,美商的英特尔、IBM、Google以及Climate Savers Computing Initiative、The Green Grid等,都积极着手于开发中。
很遗憾地,电压值的标准化相当不明确。浮现在台面上就有3种数值,360V、380V与400V。每一个主张者,都有其理由。
表明400V方针的乃是Climate Savers Computing Initiative,主张的理由是诉求电力效率的最高值。
注:之所以会选择400V,而不是更高的电压,乃是基于IEC 60950所规定的机能绝缘的隔离距离有所关系。因为高于420V,就会从0.5mm增加到1.5mm。加上考虑余域的关系,就选择了400V。
主张380V的一方是NTT Data。所持有的理由是现代实用化220V交流输入的Inverter,其主电路部份的直流输入电压设定于380V。因此,选择380V的话,就可以沿用IT关连装置计有的主电路,对于装置成本的削减,有一定的贡献。
而主张360V的是日立制作所,所持有的理由是从输入大电容(Bulk Capacitor)的采用观点来思考。目前,400V耐压附近的大电容规格有450V/420V/400V等制品,为了实现高输出密度,选用400V组件。因此,才会选择360V。
注:Bulk capacitor的脚色在于输入市电瞬断时储存能量。
由于是高压,安全上的疑虑课题,主要有“电弧放电”以及“人体感电”的守护技术。
电弧放电是两个电极之间所施加电压,发生绝缘体破坏的放电现象。其实,交流电也有电弧放电的现象。只不过,50/60Hz的周期,横越过零电位,电弧放电不持久。可是直流供电的场合,电弧放电会持续长时间。开关切换On/Off之际,电极间发生的电弧放电,也许会招致火灾。这就牵涉到开关安全的技术。虽说,这类技术老早就已经存在,比如说铁路、汽车所使用的机械式继电器(Relay)或汽油遮断器,可是这些外型英寸法,根本无法适用于IT装置上。
有些大学研究机构使用MOSFET等半导体组件,与电容器组合来解决这个问题。关键因素是在半导体组件闸极印加电压,依据阻抗与电容器的时间定数,缓慢上升。结果自然是半导体组件缓慢On/Off,不会发生放电。
而人体对于“感电”的影响。先来看电流值对于人体的感知是怎样的影响关系。
● 1mA:人体最小的电流感知数值。也就是可以感知的电流。
● 10mA~25mA:不能随意运动的电流量。
● 50mA~80mA:这个电流量流经心脏数秒,会引起心室的细动,致死的可能性存在。
● 100mA:这个电流量流经心脏1秒,就会引起心室的细动,致死的可能性存在。
● 2A:心脏停止。只要遮断电流,心脏即可再拍动。
NTT的做法即是将380V的直流电压,利用配线分割成+190V与-190V。与中间点接地位准接续有47K奥姆的高阻抗。假定人类约4KΩ,即使接触到高电压配线,电流会抑制在6.9mA的层度。若是再组合漏电检知器,检出流经接地的电流而断电。
第二类应用:一般住宅
由于IEC将60V以上,列为危险电压。很明显在这种应用场合,必须低电压。然而,具体电压数值也是没有共通的定见。候补有12V、24V与48V。
由于NTT集团在-48V的直流供电装置上,累积了几十年的经验与技术智慧。当然,力推+48V。而且电力效率也最高。
唯一令人担心的问题,就是人类感电的问题。因此,才有12V与24V的提案。又与汽车取出电压相同。可以沿用汽车的泛用开发技术。缺点就仅有电压过低,难以支付像个人计算机或是电视机等产品。
一般的看法是先从LED照明(或有机EL照明)应用开始。事实似乎也许如此,从米兰家具展与照明展,已经可以嗅出端倪。Panasonic不愿等待标准化所耗的珍贵时间,考虑先推出同时对应交流供电与直流供电的混合式配线器具。所觊觎的市场,正是照明市场。
美商Green Plug公司,致力于共通AC Adapter的开发。
若是兼顾电力损失与安全性,48V的场合,约可供给到10A的程度,也就是500W电子装置能够驱动。若是装置需要超越500W的场合,以48V来驱动会显得困难,12V/24V更是不可能的任务。诸如冷气或是IH调理家电,唯一比较可行之路还是导入HVDC。直流电压若是400V时,3kW的冷气,比较小的电流约7.5A的程度,就可以驱动。
家庭要导入HVDC,唯一要克服的关卡,当属安全性的保证。相信不会这么快。
第三类应用:办公室、工厂到商店
这类的市场很有趣,直流供电往往可以创造出新的价值。
日本的知名Kokuyo于2008/8开始贩卖的E-Rail商品陈列棚。即是善用直流供电的应用范例,对于便利商店该有加分的营销作用。
结语
一般住宅用太阳光发电系统Power Conditioner,市面上可以买的到。以三洋的SSI-TL55A2为例,就有5.5kW的定额输出。
富士通Component,于2009年4月推出对应高电压直流给电系统的450V、10A继电器(Relay)。
NTT Facility与富士通Component,尝试开发400V专用的直流插座与插头。
看着厂商努力的干劲;直流供电的愿景,脚步越来越近了。